Kyle Kirkwood venceu neste domingo (23), em Washington, a etapa da Indy 2026, em uma corrida marcada por incidentes, estratégias alteradas e pelo desastre de Álex Palou. O piloto da Andretti controlou as 147 voltas e terminou à frente de Christian Lundgaard e Will Power, enquanto Caio Collet cruzou a linha de chegada em nono, seu melhor resultado na temporada de estreia.
Kirkwood controla corrida caótica em Washington
A largada já trouxe uma mudança importante na disputa pela vitória. Kirkwood superou Palou na primeira curva e assumiu a liderança, enquanto Collet ganhou posições e passou a ocupar o décimo lugar.
A prova, disputada no circuito de rua da capital norte-americana, teve seis períodos de bandeira amarela, alterando estratégias e comprimindo as diferenças entre os pilotos.
Mesmo com as interrupções, Kirkwood manteve um ritmo consistente. O piloto da Andretti Global chegou a abrir vantagem superior a oito segundos na metade da corrida e voltou a controlar a prova depois da última rodada de pit stops.
Palou transforma liderança em pesadelo
Se Kirkwood teve uma tarde praticamente perfeita, o mesmo não pode ser dito de Álex Palou.
O líder do campeonato começou forte e chegou a pressionar Kirkwood pela liderança, mas sua corrida começou a ruir durante uma parada nos boxes.
Na volta 40, Palou acertou o pneu de Mick Schumacher durante o pit stop e recebeu uma punição de drive-through. O espanhol caiu para o fundo do pelotão e precisou iniciar uma recuperação praticamente do zero.
A situação piorou na segunda parada. Palou tentou deixar os boxes antes de o trabalho estar concluído e perdeu tempo suficiente para tomar uma volta do líder.
Como se não bastasse, na volta 124 o piloto da Chip Ganassi Racing perdeu o controle sozinho e bateu no muro, terminando apenas na 20ª posição, duas voltas atrás de Kirkwood.
Pentacampeonato fica para Milwaukee
O resultado impede que Palou confirme antecipadamente o título da temporada 2026.
O espanhol ainda lidera o campeonato, mas terá de esperar a rodada dupla de Milwaukee, marcada para o próximo fim de semana, para tentar confirmar o pentacampeonato.
A Indy segue depois para Laguna Seca, palco da decisão definitiva da temporada.
Collet alcança melhor resultado na Indy
Em meio ao caos, Caio Collet teve motivos para comemorar.
O brasileiro largou em 11º e terminou em nono, resultado que representa sua melhor colocação desde a chegada à Indy.
Collet conseguiu permanecer entre os dez primeiros durante boa parte da corrida e resistiu à pressão nas voltas finais para assegurar o resultado.
O desempenho também mostra uma evolução importante do piloto da A.J. Foyt Enterprises em seu primeiro ano na categoria. Em um campeonato de adaptação, terminar no top 10 em uma prova tão exigente representa um passo relevante.
Andretti coloca três carros no top 10
A vitória de Kirkwood foi ainda mais expressiva para a Andretti Global porque a equipe colocou três pilotos entre os quatro primeiros.
Will Power terminou em terceiro, enquanto Marcus Ericsson completou a quarta posição.
O resultado reforça a competitividade da Andretti nos circuitos urbanos, onde leitura de estratégia, gerenciamento de pneus e capacidade de aproveitar as relargadas costumam ter peso decisivo.
Historicamente, provas de rua da Indy são particularmente suscetíveis a mudanças de cenário provocadas por bandeiras amarelas. Washington mostrou exatamente esse perfil: seis neutralizações transformaram completamente a ordem construída durante os diferentes ciclos de pit stops.
Resultado da etapa de Washington
Kyle Kirkwood venceu com vantagem de 3s091 sobre Lundgaard. Power ficou 4s184 atrás, seguido por Ericsson e Kyffin Simpson.
Caio Collet terminou em nono, a 20s190 do vencedor. Palou, por sua vez, apareceu apenas na 20ª colocação, com duas voltas de desvantagem.
Top 10:
Kyle Kirkwood
Christian Lundgaard
Will Power
Marcus Ericsson
Kyffin Simpson
Nolan Siegel
Scott Dixon
Josef Newgarden
Caio Collet
Romain Grosjean
O que vem pela frente na Indy
A temporada 2026 entra agora em sua reta decisiva. A próxima parada será Milwaukee, que receberá uma rodada dupla antes da grande final em Laguna Seca.
Para Palou, o objetivo será transformar a vantagem no campeonato em título. Para Collet, o desafio será aproveitar o resultado de Washington para fechar seu primeiro ano na Indy em evolução.
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