Taylor Barnard tenta invalidar seu contrato com a Fortescue Zero para mudar de equipe antes da temporada 2026/27 da Fórmula E. Segundo o Formula E Notebook, a PHM Racing Academy, responsável pela carreira do britânico, enviou uma notificação legal no último fim de semana para contestar o vínculo assinado no início de outubro, em uma movimentação que tem como objetivo uma vaga na Fusion.
A disputa ocorre poucas semanas após o anúncio de Barnard como piloto da nova equipe. A Fortescue Zero, porém, não pretende liberá-lo e sustenta que o contrato permanece válido.
O impasse também deve afetar o lançamento oficial da escuderia, marcado para esta sexta-feira (6), em Londres. De acordo com a publicação, o britânico não deverá comparecer ao evento.
Da compra da DS Penske à disputa contratual
A origem do acordo remonta a agosto, quando Jay Penske recebeu uma proposta da empresa australiana para a compra da DS Penske. A transação foi concluída em meados de setembro, e o contrato com Barnard foi firmado no início do mês seguinte.
O piloto chegou a celebrar publicamente a entrada no projeto. Posteriormente, a Fortescue Zero anunciou Dan Ticktum como seu companheiro para a estreia da era Gen4.
A mudança de posição partiu da estrutura comandada por Paul Müller, fundador da PHM. A empresa contesta agora a validade do compromisso que havia aprovado anteriormente, mas não se pronunciou publicamente sobre o litígio.
Vaga na Fusion motiva tentativa de mudança
Segundo a reportagem, o interesse na Fusion Formula E Team está no centro da tentativa de saída. Quando Müller aprovou o acordo com a Fortescue Zero, os planos da nova equipe ainda não estavam definidos.
A situação mudou no início de outubro, quando a Fusion garantiu sua entrada no grid por meio da SAJ Finance, de Dan Richards. A estrutura assumiu os carros com tecnologia Porsche que inicialmente seriam destinados a uma segunda equipe de fábrica da fabricante alemã.
O segundo assento da Fusion, projetado ao lado de Ayhancan Güven, passou a ser tratado pela reportagem como a última oportunidade disponível no mercado. A movimentação, contudo, não significa que Barnard tenha sido liberado ou contratado pela nova equipe.
Fortescue Zero reafirma vínculo com Barnard
Procurada pelo Formula E Notebook, a Fortescue Zero evitou detalhar o conflito e reafirmou sua posição sobre o contrato.
“Taylor Barnard está sob contrato. Não comentamos assuntos contratuais individuais. Nosso foco está na preparação para a próxima temporada da Fórmula E e estamos confiantes em colocar na pista uma dupla forte”, declarou um porta-voz.
A manifestação deixa claro o principal obstáculo à transferência: a equipe não sinalizou concordância com a saída de sua contratação para 2026/27.
Regulamento da FIA e pré-temporada pressionam definição
Além da resistência da Fortescue Zero, há uma questão regulamentar. Segundo a reportagem, o Artigo 9.2 das Disposições Gerais da Fórmula E, publicado em 1º de outubro, impede a troca de equipe antes do início da temporada sem o consentimento formal da escuderia original.
Sem uma solução negociada, a situação dependerá de uma decisão da Federação Internacional de Automobilismo (FIA).
O prazo é curto: a publicação da lista oficial de inscritos está prevista para 15 de novembro, um dia antes do início dos testes de pré-temporada em Jarama, na Espanha. A disputa contratual, portanto, acontece em um momento decisivo de preparação para a estreia dos carros Gen4.
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