Leonardo Fornaroli foi confirmado oficialmente como piloto reserva e terceiro piloto da McLaren para a temporada 2027 da Fórmula 1, paralelamente a um engajamento significativo no programa de Hypercar que marca a estreia britânica na classe máxima do Campeonato Mundial de Endurance (WEC). O italiano, campeão da Fórmula 2 em 2025, consolida seu desenvolvimento através de dupla participação que combina aprendizado técnico na elite da F1 com retorno à competição regular no endurance.
O programa oferecido pela McLaren integra continuidade do trabalho realizado em 2026 — quando Fornaroli participou de testes com carro anterior (TPC), duas sessões de treino livre (TL1) e extenso desenvolvimento em simulador — com oportunidade inédita de pilotar em campeonato mundial de longa duração.
“O programa que a McLaren me ofereceu este ano tem sido incrível”, afirmou Fornaroli. “Os dias de TPC que realizei com a equipe, as duas sessões de TL1 e todo o trabalho que fiz no simulador têm sido experiências extremamente valiosas. Sempre que trabalho com a equipe, aprendo algo novo. Quero agradecer à McLaren pelo apoio e pelas oportunidades de desenvolvimento que estão me oferecendo”.
Primeiro contato com Hypercar revela sensações inéditas
Fornaroli já experimentou seu primeiro contato com o Hypercar da McLaren, completando uma volta inicial no domingo (18) antes de sessão formal de testes programada para segunda-feira (19). A experiência revelou um universo completamente novo para o jovem piloto acostumado com monopostos de séries abertas.
“Foi uma experiência incrível. Entrar em um cockpit fechado pela primeira vez, fechar a porta e partir inicialmente com tração elétrica antes que o motor a combustão entrasse em ação foi algo completamente novo para mim, mas muito, muito legal. Mal posso esperar para voltar ao carro e completar meus primeiros quilômetros de verdade com a equipe”, descreveu o italiano a sensação do sistema híbrido.
A curva de aprendizado no WEC será acentuada pela complexidade do protótipo, exigindo adaptação em dinâmica de carro, estratégia de combustível e gerenciamento elétrico — aspectos ausentes na experiência anterior de Fornaroli em monopostos.
Experiência F1 fornece base técnica para endurance
A participação continuada no programa de Fórmula 1 servirá como fundação técnica para os desafios do WEC. O trabalho em simulador, análise de dados e feedback com engenheiros de elite contribuem para desenvolvimento acelerado da mentalidade analítica necessária no endurance.
“Tudo isso também será muito importante para o WEC, porque é um campeonato extremamente competitivo e haverá muito o que aprender, desde ultrapassagens até estratégias, além, é claro, de conhecer um carro completamente novo”, reconheceu Fornaroli sobre a transferência de conhecimento entre categorias.
Retorno à competição após temporada como reserva
Depois de 2026 observando Lando Norris e Oscar Piastri competirem regularmente, Fornaroli expressa alívio genuíno por retornar às corridas competitivas. A frustração do piloto reserva em presenciar fim de semana sem participação ativa marca momento crítico em sua motivação profissional.
“Sim, senti muita falta das corridas. Todo fim de semana em que estou na pista como piloto reserva, fico com muita inveja quando vejo Lando e Oscar correndo. Então, voltar a correr vai ser uma sensação incrível”, confessou o italiano sobre o aspecto emocional do novo programa.
O WEC oferece ambiente competitivo de elite onde Fornaroli pode demonstrar velocidade acumulada durante meses de desenvolvimento técnico em paddock de F1.
Le Mans representa realização histórica para Fornaroli
O calendário 2027 do WEC inclui as 24 Horas de Le Mans, prova que Fornaroli lista como sonho de longa data. A oportunidade de competir no circuito de Sarthe em sua primeira temporada de endurance consolida dimensão emocional do projeto McLaren.
“Com certeza. Le Mans sempre foi um sonho meu. Nunca imaginei que teria a oportunidade de correr lá já no ano que vem. É uma corrida na qual venho pensando há muitos anos, e poder participar tão cedo será incrível. Eu acompanho as 24 Horas todos os anos, chegando até a ficar acordado até tarde da noite para assistir. Acho que será uma sensação muito especial correr pela primeira vez em um lugar tão único como Le Mans”, finalizou Fornaroli com entusiasmo visível.
McLaren investe em desenvolvimento complementar de Fornaroli
A estratégia de dupla participação reflete aposta calculada da McLaren no desenvolvimento de Leonardo Fornaroli. Mantendo-o integrado ao paddock de F1 enquanto oferece oportunidade de estrela competitiva no WEC, a equipe britânica cria cenário onde o italiano pode construir currículo de elite enquanto aprimorando relação técnica com estrutura de Woking.
Fornaroli também atuará ativamente no desenvolvimento técnico do Hypercar, fornecendo feedback especializado que beneficia tanto seu próprio aprendizado quanto o projeto coletivo de McLaren na estreia em endurance.
“É uma sensação incrível fazer parte desse programa. Obviamente, será nosso primeiro ano no WEC, mas estou muito confiante. O elenco de pilotos é extremamente competitivo, com alguns pilotos muito experientes e outros jovens muito talentosos. Os engenheiros são altamente qualificados, assim como os mecânicos. Estamos falando da McLaren, uma equipe que conquistou sucessos incríveis ao longo da história do automobilismo. Correr com eles no ano que vem vai ser incrível”, concluiu Fornaroli sobre confiança depositada no projeto.
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