O piloto Graham Rahal afirmou que o mês de maio é “crucial” para a IndyCar 2026 e descreveu o período como uma grande oportunidade para a Rahal Letterman Lanigan (RLL), que encara uma sequência decisiva com o GP de Indianápolis (9), as 500 Milhas de Indianápolis (24) e o GP de Detroit (31). Em boa fase no campeonato, o norte-americano vê peso extra em cada corrida para sustentar o embalo e reduzir a distância para a liderança.
Três eventos em maio mudam o rumo do campeonato
Para Rahal, o calendário concentrado é um ponto de virada. Além do apelo histórico das 500 Milhas, as duas etapas seguintes — Indianápolis misto e Detroit — são corridas em que a equipe acredita ter potencial real de pontuar forte.
“Sinto isso [que a RLL tem uma grande oportunidade em maio]. Este é um grande mês para nós — é para todo mundo. Obviamente, o GP de Indianápolis, esperamos por ele todos os anos por sermos muito fortes”, disse Rahal.
Ele também destacou a necessidade de começar bem no oval, ponto que ganhou peso por causa do retrospecto recente mais difícil da equipe em Indianápolis.
Preparação para a Indy 500: sinais encorajadores nos testes abertos
Nos testes abertos das 500 Milhas, realizados na semana passada, Rahal terminou o primeiro dia em 32º, com 41s033, mas evoluiu no segundo, fechando em 20º, com 40s426.
A melhora é vista como um indício promissor diante das dificuldades enfrentadas pela RLL no oval nos últimos anos — com exceção do programa específico de Takuma Sato, que participa apenas da Indy 500 pela equipe.
“Agora é realmente importante começar bem no oval”, reforçou o piloto.
Top-10 no campeonato aumenta pressão e expectativa
Rahal chega a maio em uma condição mais sólida do que em temporadas recentes: é o 10º no campeonato com 106 pontos, estando 99 atrás de Álex Palou, líder da Indy 2026.
Com a margem ainda administrável, ele acredita que cada etapa ganha valor estratégico.
“Este é um momento crucial para nós em todos os aspectos, porque, quando se está na briga e não tão distante, cada corrida tem muito peso”, explicou.
Foco técnico no carro #15: pneus e consistência como prioridade
Além de buscar velocidade, Rahal afirmou que a equipe vai testar soluções novas no fim de semana, com atenção especial a dois pontos: durabilidade dos pneus e consistência em stint longo.
Segundo ele, a RLL já mostrou ritmo em diferentes pistas, mas precisa evoluir justamente no desgaste para transformar performance em resultado.
“Se olhar para a RLL, fomos bastante rápidos em vários lugares, mas precisamos melhorar o desgaste dos pneus”, disse.
Maio historicamente define embalo e narrativa da Indy
Na IndyCar, maio é mais do que um mês no calendário: é o período que define confiança, moral e direção de desenvolvimento no restante do ano. A Indy 500 pode reconfigurar uma temporada, mas as corridas no misto e em rua logo depois também pesam no campeonato e na leitura de quem está “na briga”.
Para Rahal e a RLL, a equação é clara: manter pontuação alta no Indy GP, iniciar o oval com solidez e chegar a Detroit com embalo, combinação que pode transformar “boa fase” em uma campanha realmente competitiva em 2026.
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