O mexicano Pato O’Ward superou um erro grave no pit-stop inicial para vencer o GP de Milwaukee 2 da IndyCar neste domingo (30), após segurar os ataques intensos de Scott McLaughlin nas voltas decisivas. Pilotando o carro #5 da Arrow McLaren, o piloto precisou fazer uma corrida de recuperação agressiva no oval de uma milha para garantir seu segundo triunfo no campeonato de 2026.
Largando da segunda posição, O’Ward perdeu terreno no início para Josef Newgarden e viu a sua estratégia ser severamente prejudicada na primeira bandeira amarela. A equipe se atrapalhou na troca do pneu traseiro direito durante a parada nos boxes, fazendo o piloto despencar várias posições no pelotão intermediário.
Recuperação agressiva e vitória no limite térmico
Com ritmo forte em bandeira verde e acerto cirúrgico no tráfego, o mexicano escalou o pelotão volta a volta. Após a última rodada de paradas nos boxes, assumiu a liderança definitiva ao defender a posição contra McLaughlin, da Team Penske, que tentou estender a vida útil dos pneus em uma tática alternativa de uma parada a menos.
“Não posso dizer que não passei um pouco de sufoco na corrida — com certeza passei. Demorei um pouco para entrar no ritmo, as condições da pista estavam mais quentes hoje e isso deixou tudo no limite. Mas forcei quando precisamos, pois tínhamos carro e potência para isso”, explicou O’Ward.
O piloto também fez questão de enaltecer a reação imediata do time de engenharia e mecânicos após o contratempo no pit-lane, além de exaltar o domínio completo da fabricante norte-americana no pódio.
“Estou super orgulhoso de todo mundo. O primeiro pit-stop foi ruim, mas eu estava confiante no equipamento para recuperar terreno em uma prova longa. Foi um pódio 100% da Chevrolet, o que é incrível”, salientou.
Chance inédita de dobradinha histórica no mesmo dia
A vitória colocou Pato O’Ward diante de uma situação sem precedentes no automobilismo moderno dos Estados Unidos. Como a primeira corrida do fim de semana foi paralisada pela chuva enquanto ele ocupava a ponta, o piloto tem a chance de varrer o domingo com duas vitórias em questão de poucas horas.
“Nunca estive nessa posição antes. Acabamos de ganhar uma prova enquanto liderávamos outra! Isso é bem doido. Tomara que a chuva passe longe para conseguirmos correr e tentar repetir a dose. Posso fazer história ao ser o primeiro piloto da Indy a vencer duas corridas no mesmo dia”, finalizou.
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