Pato O’Ward venceu em Mid-Ohio, após superar o companheiro de equipe Christian Lundgaard em uma disputa direta pela liderança. O piloto da Arrow McLaren aproveitou um erro do dinamarquês na volta 42 para assumir a ponta e controlar a corrida até a bandeirada, garantindo sua primeira vitória da temporada e a histórica primeira dobradinha da equipe na IndyCar.
Além do triunfo, O’Ward alcançou a 10ª vitória da carreira, tornando-se apenas o segundo piloto da história da Arrow McLaren a atingir dois dígitos de vitórias, marca anteriormente alcançada apenas por Johnny Rutherford.
Lundgaard liderou a primeira metade da corrida
Pole position, Christian Lundgaard manteve a liderança desde a largada e administrou vantagem confortável sobre O’Ward durante o primeiro stint da prova.
Enquanto isso, Alex Palou, um dos candidatos ao título, apostou em pneus alternativos para ganhar posições nas primeiras voltas, enquanto pilotos como Kyle Kirkwood também avançavam no pelotão.
A estratégia de pneus diferentes movimentou a corrida, com as primeiras paradas acontecendo ainda nas voltas iniciais.
Erro decisivo mudou o rumo da prova
A corrida mudou completamente na volta 42.
Após sua parada nos boxes, Lundgaard exagerou na entrada da Curva 2, passou sobre a sujeira da pista e perdeu rendimento momentaneamente.
O’Ward aproveitou imediatamente a oportunidade, aproximou-se e realizou a ultrapassagem na Curva 5 após um leve contato entre os dois carros.
A partir daquele momento, o mexicano passou a controlar o ritmo da prova, sem voltar a perder a liderança.
Estratégia garantiu vantagem até a bandeirada
Mesmo após o último ciclo de pit stops, O’Ward conseguiu retornar à frente de Lundgaard com vantagem confortável.
Nas voltas finais, o dinamarquês reduziu gradativamente a diferença, chegando a pouco mais de um segundo do companheiro de equipe.
Apesar da pressão constante, O’Ward administrou o desgaste dos pneus e cruzou a linha de chegada com 0s9877 de vantagem para confirmar a vitória.
Palou mantém ritmo forte na disputa pelo campeonato
Mesmo sem brigar diretamente pela vitória, Alex Palou apresentou um bom ritmo de corrida e aproveitou estratégias alternativas para permanecer entre os primeiros colocados.
Já Kyle Kirkwood confirmou mais uma atuação consistente ao completar o pódio, enquanto Rinus VeeKay terminou logo atrás após permanecer na disputa pelas primeiras posições durante boa parte da prova.
Top 5 da corrida
- Pato O’Ward (Arrow McLaren)
- Christian Lundgaard (Arrow McLaren)
- Kyle Kirkwood (Andretti Global)
- Rinus VeeKay (Juncos Hollinger Racing)
- Alex Palou (Chip Ganassi Racing)
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