O belga Thierry Neuville, da Hyundai Motorsport, conquistou uma vitória dramática no Vodafone Rally de Portugal 2026 neste domingo (10). Após enfrentar uma desvantagem considerável durante o sábado, Neuville aproveitou uma falha mecânica no sistema híbrido do Toyota de Sébastien Ogier na penúltima especial para garantir o topo do pódio. O triunfo em solo lusitano não apenas encerra um jejum do piloto, mas também o coloca de volta na briga direta pelo título, superando os rivais da Toyota em uma das provas de terra mais exigentes do calendário.
O colapso da Toyota e a resiliência de Neuville
A vitória parecia encaminhada para a Toyota Gazoo Racing. Sébastien Ogier dominava as ações com uma condução clínica, mas o “fator rali” interveio no segundo laço de domingo. Um problema técnico tirou a potência total do carro do francês, forçando-o a ceder tempo precioso.
Thierry Neuville, que manteve uma pressão constante e evitou erros nas traiçoeiras pedras de Arganil, soube capitalizar o momento. Com um desempenho impecável na lendária especial de Fafe, o belga selou a vitória com uma vantagem de 12,4 segundos sobre Ott Tänak, que completou a dobradinha para a Hyundai.
Elfyn Evans e o prejuízo na tabela de pontos
O fim de semana foi de altos e baixos para o então líder do campeonato. Elfyn Evans sofreu com a posição de largada na sexta-feira e, apesar de uma recuperação sólida no domingo, terminou apenas na quinta posição geral.
Esse resultado, somado ao quarto lugar de Takamoto Katsuta, provocou uma dança das cadeiras na classificação. Neuville agora lidera o certame, provando que a consistência do i20 N Rally1 em condições de baixa aderência é o grande trunfo da equipe sul-coreana para a fase de verão na Europa.
O peso histórico de Portugal na decisão do título
Vencer o Rally de Portugal é um marco de prestígio que remonta à fundação do WRC em 1973. Historicamente, quem sai vitorioso das terras de Fafe ganha um impulso psicológico fundamental para as etapas de cascalho que se seguem, como a Sardenha e a Polônia.
No cenário atual, a vitória da Hyundai quebra a hegemonia que a Toyota vinha construindo nas últimas três etapas. Tecnicamente, o resultado mostra que o desenvolvimento das suspensões para solo pesado favoreceu o time de Alzenau, obrigando a equipe japonesa a revisar seu setup para as próximas rodadas de alta temperatura.
WRC2: Suninen mantém a calma e vence com a Hyundai
Na categoria WRC2, a experiência prevaleceu sobre o caos das estradas portuguesas. O finlandês Teemu Suninen, pilotando o Hyundai i20 N Rally2, garantiu uma vitória estratégica após uma exibição de consistência absoluta. Suninen herdou a liderança definitiva após uma manhã de sexta-feira dramática que vitimou vários competidores e controlou a vantagem até o final.
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