A McLaren não pretende alterar sua abordagem para a reta final da temporada de F1, mesmo com a proximidade de Max Verstappen na disputa pelo título. O chefe da equipe, Andrea Stella, afirmou que a escuderia de Woking não fará uma escolha antecipada entre Lando Norris e Oscar Piastri para o GP de Abu Dhabi, que definirá o campeão de 2025.
Atualmente, Lando Norris lidera o campeonato, com Max Verstappen 12 pontos atrás e Oscar Piastri a 4 pontos do holandês. A liderança da McLaren diminuiu consideravelmente nas últimas semanas, não apenas pelo bom desempenho da Red Bull, mas também por erros operacionais da própria equipe, como a falha na altura do carro em Las Vegas e a oportunidade perdida de um pit stop gratuito no GP do Catar.
Apesar da pressão crescente, Andrea Stella reiterou que a filosofia da McLaren de tratar seus pilotos de forma igualititária não mudará para a corrida final.
“Antes de tudo, precisamos garantir que sejamos capazes de realizar finais de semana de corrida perfeitos”, começou Stella. “A velocidade está no carro e os pilotos estão se saindo excepcionalmente bem, mas nos últimos finais de semana não conseguimos aproveitar isso por causa de erros operacionais.”
Sobre a disputa interna, o chefe da equipe foi enfático: “Quanto a ter dois pilotos lutando pelo campeonato, nossa filosofia não mudará para Abu Dhabi. Continuaremos dando chances tanto para Oscar quanto para Lando perseguirem suas ambições.”
Stella lembrou que Piastri ainda tem chances matemáticas de ser campeão, citando exemplos históricos da F1: “Se você olhar os pontos, Oscar ainda pode ganhar o campeonato. Já vimos no passado da F1 que o terceiro colocado no campeonato pode acabar vencendo na final. Isso aconteceu em 2007 e também em 2010. Oscar merece lutar por suas próprias conquistas. Vamos deixar ambos os pilotos livres para correr, embora o mais importante para nós seja que, no final, um deles vença de Verstappen.”
A imposição de ordens de equipe após o GP do Catar seria ainda mais complexa, especialmente porque Piastri “merecia” a vitória, mas a perdeu devido a uma estratégia equivocada da equipe. O CEO da McLaren, Zak Brown, chegou a pedir desculpas publicamente a Piastri após a corrida, o que tornaria difícil pedir ao australiano que abrisse mão de suas chances.
No entanto, Stella confirmou que conversas internas ocorrerão antes da corrida final para analisar todos os cenários possíveis. A equipe discutirá opções que possam surgir durante a prova, caso a situação na pista indique que Piastri não possa mais ser campeão, mas ainda possa ajudar Norris.
“O que quer que façamos, seguimos certos princípios – que são a base da nossa abordagem”, continuou Stella. “Queremos ser justos com nossos pilotos e agir com integridade, de uma forma que não os surpreenda. Entre agora e Abu Dhabi, haverá conversas para reafirmar esses princípios.”
A decisão final da McLaren será baseada na situação em tempo real, mas com o compromisso de manter a equidade enquanto ambos os pilotos tiverem chances de título.
“Mas o que posso dizer é que, enquanto ambos os pilotos tiverem chance de título, respeitaremos isso. Não tomaremos nenhuma decisão enquanto um piloto ainda puder ganhar o campeonato por conta própria. Veremos qual cenário se desenrola, mas posso adiantar que haverá conversas e que, em Abu Dhabi, agiremos unidos – como sempre fizemos como equipe e pilotos”, concluiu.
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