A BMW divulgou nesta segunda-feira (1º) as formações de seus pilotos para a temporada 2026 do Mundial de Endurance (WEC) e do IMSA SportsCar Championship. Sem revoluções no elenco, a montadora optou por preservar a base do programa LMDh, promovendo apenas mudanças pontuais na distribuição das duplas na classe GTP do IMSA.
No IMSA SportsCar 2026, os protótipos BMW M Hybrid V8 terão a seguinte configuração:
BMW #24
Dupla fixa: Sheldon van der Linde e Dries Vanthoor
Terceiro piloto para provas longas: Robin Frijns
BMW #25
Dupla fixa: Philipp Eng e Marco Wittmann
Terceiro piloto para provas longas: Kevin Magnussen
Em 2025, a combinação era inversa: Vanthoor e Eng formavam a dupla do carro #24, enquanto Van der Linde e Wittmann dividiam o #25. Para 2026, os nomes permanecem os mesmos, mas reorganizados entre os carros.
Nas 24 Horas de Daytona, prova de abertura do campeonato: O #24 terá René Rast se juntando a Van der Linde, Vanthoor e Frijns. Já o #25 contará com Raffaele Marciello ao lado de Eng, Wittmann e Magnussen.
Embora as escalações de pilotos tenham sofrido apenas ajustes leves, a BMW terá uma grande novidade no IMSA em 2026. Após encerrar a parceria com a Rahal Letterman Lanigan (RLL) ao fim de 2025, a marca passará a ser representada pela WRT também na categoria norte-americana.
A equipe belga WRT já é responsável pela operação oficial dos M Hybrid V8 no WEC, e agora unifica o trabalho de fábrica das BMW LMDh nas duas principais frentes de endurance.
No Mundial de Endurance, a BMW optou por manter exatamente as mesmas formações de 2025. Os dois carros oficiais seguem com os seguintes trios:
BMW #15 (WEC)
Kevin Magnussen
Raffaele Marciello
Dries Vanthoor
BMW #20 (WEC)
Robin Frijns
René Rast
Sheldon van der Linde
Com isso, os oito pilotos principais permanecem no projeto, ganhando continuidade no desenvolvimento do protótipo LMDh nas duas frentes: WEC e IMSA.
Andreas Roos, chefe de automobilismo da BMW, explicou a lógica por trás das decisões: “A consistência foi a prioridade ao selecionar os pilotos para a temporada 2026. Estamos muito satisfeitos com o desempenho de todos os oito pilotos e não há razão para fazer grandes mudanças. A cada corrida, eles ganham mais experiência com o M Hybrid V8, o que é crucial para o progresso contínuo do programa.”
Roos também destacou que as mudanças técnicas e operacionais já serão significativas o bastante: “Em 2026, competiremos com um carro atualizado e com uma nova equipe no IMSA SportsCar. Isso por si só já representa uma grande mudança, então era importante manter os pilotos. O essencial é que todos trabalhem bem como time, puxem na mesma direção e façam o projeto LMDh avançar. É exatamente isso que está acontecendo. Estou muito ansioso para continuar essa colaboração.”
O WEC entra agora em período de pausa. O início da temporada 2026 está marcado para os dias 26, 27 e 28 de março, com a etapa de abertura no Catar, em Lusail. Uma semana antes, também no Circuito de Lusail, será realizado o tradicional Prólogo do WEC, sessão coletiva de testes que abre oficialmente o ano do Mundial de Endurance.
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