A McLaren encaminhou um acordo para colocar o jovem italiano Leonardo Fornaroli como piloto titular em sua estreia na classe Hypercar do Mundial de Endurance (WEC) na temporada 2027. De acordo com informações reveladas pelo portal especializado The Stint, a fabricante britânica optou por alocar o campeão da Fórmula 2 de 2025 no desenvolvimento de pista do protótipo MCL-HY, garantindo ritmo competitivo ao piloto de 21 anos enquanto ele segue desempenhando simultaneamente as funções de reserva imediato na Fórmula 1.
Sem espaço para promoção interna na F1 diante da consolidação de Lando Norris e Oscar Piastri no time titular de Woking, Fornaroli também viu suas chances diminuírem no mercado após a Haas afunilar a disputa pela vaga de Esteban Ocon entre o brasileiro Rafael Câmara e o japonês Ryō Hirakawa. Dessa forma, a cúpula liderada por Zak Brown construiu uma alternativa de alto nível no endurance para manter o italiano ativo e integrado aos programas técnicos da fábrica.
Montagem da tripulação e desenvolvimento do bólido MCL-HY
Mesmo sem ter participado das primeiras sessões de testes com o modelo LMDh, Fornaroli é tratado internamente como peça prioritária para o elenco papaia no WEC.
Até o momento, a montadora confirmou apenas o belga Laurens Vanthoor e o dinamarquês Mikkel Jensen na lista oficial de pilotos de fábrica para a classe principal.
Nomes como Malthe Jakobsen (atualmente na Peugeot) e Alex Lynn (da Cadillac) seguem cotados para reforçar as tripulações, enquanto pilotos como Grégoire Saucy, Ben Hanley, Thomas Fleming e o próprio Norris já conduziram o protótipo em pistas europeias.
Função dupla entre o Mundial de Endurance e a Fórmula 1
A operação montada pela esquadra papaia assegura a Fornaroli a continuidade no programa de desenvolvimento de monopostos, preservando sua presença nos finais de semana de GP como piloto reserva.
O jovem italiano já acumulou experiência relevante a bordo do carro de F1 em sessões de treinos livres (TL1) na Espanha e na Hungria, além de múltiplos testes privados com modelos de anos anteriores.
A confirmação oficial dos trios de pilotos que conduzirão o MCL-HY nas provas clássicas de longa duração, encabeçadas pelas 24 Horas de Le Mans, deve ser oficializada pela McLaren nas próximas semanas.
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