Álex Palou completou nesta quinta-feira (10) as primeiras voltas com o IR-28 no oval do Indianapolis Motor Speedway. No segundo dia de testes do novo carro da Indy, o espanhol avaliou positivamente o aprendizado obtido no traçado de 2,5 milhas, equivalente a aproximadamente 4 km, que recebe anualmente as 500 Milhas de Indianápolis.
O piloto da Honda já havia conduzido o modelo no circuito misto de Indianápolis, em agosto. Desta vez, Palou teve contato com o protótipo no lendário oval, como parte do programa inicial de desenvolvimento para a temporada 2028.
Palou estreia o IR-28 no oval
A sessão de quarta-feira (9) foi dedicada a Alexander Rossi, representante da Chevrolet nos testes preliminares. Palou assumiu o volante pela Honda no segundo dia de atividades e concentrou o trabalho na compreensão do comportamento do carro em alta velocidade.
O espanhol destacou a importância de levar o IR-28 ao oval de Indianápolis. A pista oferece características específicas, com longas retas, curvas inclinadas e forte exigência sobre o equilíbrio aerodinâmico e mecânico do carro.
“Estou muito contente de poder trazer o carro novo aqui para o Indianapolis Motor Speedway. É a nossa primeira vez que podemos colocá-lo no oval”, afirmou Palou.
Novo carro começa fase de desenvolvimento
O IR-28 será utilizado pela Indy a partir de 2028 e substituirá o modelo atualmente empregado pela categoria. O projeto ainda está em fase inicial, e os testes servem para reunir dados sobre o comportamento do carro antes do avanço para avaliações mais específicas de desempenho.
O trabalho também ocorre em diferentes tipos de circuito. A passagem pelo traçado misto, em agosto, permitiu à categoria observar o carro em uma configuração distinta da utilizada no oval.
Agora, a atividade em Indianápolis ajuda a ampliar a compreensão sobre a resposta do IR-28 em um dos circuitos mais tradicionais do automobilismo mundial.
A experiência de Palou no oval é especialmente relevante porque o Indianapolis Motor Speedway tem papel central na história da Indy e das 500 Milhas de Indianápolis.
Mau tempo atrapalha sequência de voltas
Palou também espera que as condições climáticas permitam a continuidade dos trabalhos. A chuva interrompeu parte da programação e dificultou a sequência de voltas no circuito.
Mesmo com as limitações provocadas pelo mau tempo, o tetracampeão considerou proveitoso o primeiro contato com o carro no oval e ressaltou a quantidade de informações obtidas durante a sessão.
“Estou muito contente, na verdade, por ter aprendido bastante sobre o carro e com vontade de ver se o tempo nos permite voltar à pista”, completou.
A Indy ainda terá novas etapas de desenvolvimento antes da estreia oficial do IR-28. Até lá, a categoria deve utilizar os testes para avaliar componentes, configurações aerodinâmicas e o comportamento do modelo em diferentes condições.
Indy se prepara para nova geração
A introdução do IR-28 representa uma nova fase técnica para a Indy. O desenvolvimento gradual busca garantir que o carro mantenha o equilíbrio entre segurança, desempenho e qualidade das disputas, características fundamentais da categoria.
A próxima temporada da Indy será aberta pelo GP de São Petersburgo, entre os dias 5 e 7 de março de 2027. O campeonato, porém, ainda será disputado com o carro atual, enquanto o IR-28 seguirá em fase de testes e aprimoramentos.
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