Scott McLaughlin converteu a pole position em vitória no GP de Monterey, realizado neste domingo (6) em Laguna Seca, e encerrou um jejum de dois anos sem triunfos na Indy. O piloto da Penske liderou 87 das 95 voltas, conquistou a pontuação máxima e avaliou o resultado como um passo importante da equipe rumo à temporada 2027.
McLaughlin confirmou o ritmo apresentado no segundo treino livre e na classificação. Com desempenho consistente ao longo da prova, o neozelandês controlou a corrida no tradicional circuito californiano e fechou a temporada 2026 em alta.
Vitória encerra período difícil
O último triunfo de McLaughlin havia acontecido no GP de Milwaukee 2 de 2024. Desde então, o piloto passou por um período sem vitórias, apesar de continuar entre os nomes competitivos do grid da Indy.
Após a conquista em Laguna Seca, o piloto reconheceu que atravessou uma fase complicada, mas destacou o apoio recebido dentro da Penske e o trabalho desenvolvido para recuperar o desempenho.
“Sei que tem sido difícil. Esse pessoal da Penske me apoiou o tempo todo. Estamos trabalhando duro para ser melhores, e hoje foi um grande passo na direção certa”, afirmou McLaughlin.
Vitória em Laguna Seca renova confiança para 2027
A vitória também serviu para elevar a confiança da Penske antes do início do próximo campeonato. Para McLaughlin, a capacidade de manter ritmo e consistência durante a prova representa uma característica essencial para uma campanha pelo título.
“ tínhamos de ser sólidos. É isso que vai ser necessário para vencer um campeonato. Que ótimo aquecimento nós tivemos, que venha 2027!”, declarou o neozelandês.
O resultado em Laguna Seca veio depois de um fim de semana competitivo desde os primeiros treinos. McLaughlin foi rápido no segundo treino livre, confirmou a força na classificação e, na corrida, transformou a posição de honra em uma vitória dominante.
Momento especial com a família
Além do significado esportivo, o triunfo teve um componente pessoal para McLaughlin. O piloto contou que foi a primeira vez que sua filha o viu vencer uma corrida da Indy.
“O papai está voltando para casa com um troféu”, brincou o neozelandês ao comentar a reação da filha.
McLaughlin também esperava havia seis anos pela oportunidade de fazer os tradicionais zerinhos em Laguna Seca. Depois da vitória, finalmente realizou a comemoração no circuito, embora tenha classificado a execução como “péssima”.
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