F1: A Inteligência Artificial controla os motores em 2026?

Durante o fim de semana do GP da Bélgica, em Spa-Francorchamps, o piloto Oscar Piastri, da McLaren, e seu chefe de equipe, Andrea Stella, levantaram fortes questionamentos sobre o impacto da computação avançada no grid da Fórmula 1 para o regulamento de 2026, gerando dúvidas sobre se a Inteligência Artificial estaria determinando o rendimento das unidades de força no circuito.

O debate surgiu após variações inesperadas no desempenho das unidades de potência durante as sessões de treino e classificação na Bélgica. Segundo Andrea Stella, as equipes identificaram discrepâncias de rendimento entre carros com parâmetros idênticos, o que gerou reuniões de emergência com a FIA para entender como os softwares de gerenciamento do motor lidam com a regeneração de energia e a otimização em tempo real.

A evolução eletrônica: do controle de tração aos algoritmos

Historicamente, a Fórmula 1 possui regras rígidas contra o auxílio automatizado de pilotagem. Desde o banimento definitivo do controle de tração em 2008 e a introdução da unidade de controle eletrônico padronizada (SECU) desenvolvida pela McLaren Applied, a categoria exige que o torque entregue nas rodas traseiras responda diretamente ao pedal do acelerador acionado pelo piloto.

No entanto, a introdução das complexas unidades de força híbridas em 2014 — e agora a grande reformulação para 2026, com paridade 50/50 entre o motor a combustão e a parte elétrica do MGU-K — tornou o mapeamento de energia uma tarefa extremamente sofisticada. Embora os algoritmos de aprendizado de máquina auxiliem engenheiros na calibração do fluxo de combustível e do descarregamento de bateria antes de o carro ir para a pista, a FIA veta qualquer tomada de decisão automatizada e em tempo real a bordo do monoposto.

Algoritmos na engenharia e limites impostos pelo regulamento

O ajuste dinâmico da entrega de potência de 350 kW da parte elétrica em relação ao turbo compressor exige modelos matemáticos preditivos em nuvem. Equipes como a McLaren e a Red Bull Racing utilizam simulações computacionais pesadas para prever onde e quando aplicar o impulso elétrico em cada curva.

Portanto, embora os computadores e os modelos de otimização de dados desempenhem um papel decisivo nos acertos do grid e nas estratégias de corrida, o controle direto do acelerador permanece sob responsabilidade humana dos pilotos no cockpit, respeitando a essência esportiva imposta pelo regulamento técnico da Fórmula 1.