A McLaren confirmou nesta sexta-feira (8) a contratação de Laurens Vanthoor para a estreia na classe Hipercarro do WEC em 2027, após firmar um acordo com a Porsche. Em um formato de “empréstimo”, o campeão de 2024 correrá o Mundial pela equipe papaia, enquanto seguirá com a Porsche Penske nas etapas de endurance do IMSA SportsCar, movimento que reforça a ambição da McLaren de brigar por vitória geral nas 24 Horas de Le Mans.
Vanthoor vira o 2º nome confirmado do projeto Hipercarro
Especulado há meses nos bastidores, Vanthoor se junta a Mikkel Jensen e passa a ser o segundo piloto já anunciado na formação da McLaren para 2027 no WEC.
Para o belga de 34 anos, 2026 também marca o encerramento do ciclo com a Porsche Penske no WEC, o que abriu a janela para um novo desafio mirando diretamente Le Mans.
Acordo inclui participação no desenvolvimento do protótipo MCL-HY
Além da presença no grid em 2027, a McLaren confirmou que Vanthoor foi autorizado pela Porsche Penske a integrar o programa de desenvolvimento do MCL-HY, protótipo que já foi à pista neste mês de maio no primeiro shakedown em Varano, na Itália.
Na prática, o time papaia ganha um piloto de ponta não apenas para correr, mas para acelerar o processo de acerto, correlação de dados e leitura de performance, um ponto crítico para qualquer operação estreante no topo do endurance.
Le Mans é o centro do projeto e da decisão do belga
No primeiro pronunciamento como piloto da McLaren, Vanthoor deixou claro que a motivação principal é conquistar a vitória geral em Le Mans, objetivo que orienta suas escolhas recentes de carreira.
“Tenho tido a sorte de estar na posição certa para vencer muitas das principais corridas de endurance, mas nunca escondi que… tudo o que faço é voltado para uma vitória geral em Le Mans”, afirmou.
Ele também explicou que, com o fim do programa da Porsche Penske no WEC, avaliou qual equipe poderia oferecer a melhor chance de vencer e que a opção “claramente” foi a McLaren.
“Eles estão no auge na Fórmula 1 e na Indy, e acredito que o mesmo acontecerá no WEC. Eles são tão obcecados por vencer quanto eu”, exaltou.
McLaren destaca “fome por vitórias” e agradece à Porsche
O diretor-executivo da McLaren, James Barclay, celebrou a chegada do piloto e apontou o perfil competitivo como peça-chave para a construção do programa.
“Quando começamos a conversar, ficou incrivelmente claro o quanto ele está comprometido e focado em alcançar o sucesso em Le Mans e no Mundial de Endurance”, disse.
Barclay também agradeceu à Porsche por liberar Vanthoor para participar do programa de testes em 2026, reforçando que a parceria acelera a preparação do projeto.
Era Hipercarro virou “guerra de talentos” por Le Mans
A classe Hipercarro transformou o WEC em um dos grids mais disputados do automobilismo moderno, com montadoras e projetos de fábrica competindo por um objetivo que vale mais do que pontos: vencer Le Mans.
Nesse ambiente, equipes novas precisam reduzir ao máximo o tempo de aprendizagem. A contratação de um piloto do calibre de Vanthoor, com experiência, título e referência técnica, é um sinal de que a McLaren quer chegar em 2027 com capacidade real de disputar a ponta, não apenas completar o programa.
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