Dudu Barrichello esclareceu seu futuro no automobilismo após deixar o WEC e ser anunciado pela The Heart of Racing para a temporada 2026 do IMSA SportsCar. O brasileiro confirmou ao que não seguirá no Mundial de Endurance no próximo ano e também descartou dividir o calendário entre as duas competições.
Em 2025, Dudu completou sua primeira temporada inteira no WEC com a Racing Spirit of Léman, competindo na classe LMGT3. O jovem piloto somou duas pole-positions — uma delas nas 6 Horas de São Paulo — e conquistou um pódio em Interlagos, desempenho que lhe rendeu o prêmio de Revelação do Ano na categoria.
Apesar do bom momento, Barrichello optou por focar sua carreira exclusivamente no IMSA SportsCar em 2026. Ele já havia competido na série norte-americana neste ano, participando da etapa de Indianápolis com a Van der Steur Racing. O ambiente mais competitivo foi um fator decisivo para a mudança.
“Estou muito feliz com essa decisão. Foi uma escolha minha deixar o WEC para correr no IMSA SportsCar. Nos Estados Unidos não há exigência de piloto bronze, então o nível é mais profissional e competitivo, o que tornou a escolha muito fácil. Infelizmente não vou correr no Brasil, mas passar um ano fora para voltar ainda mais forte é positivo”, afirmou Dudu ao portal Grande Prêmio.
O piloto destacou ainda o ambiente favorável encontrado na nova equipe: “A equipe é grande, respeitada, e o tratamento é excelente. Nunca imaginei estar aqui, então estou aproveitando ao máximo. Daqui em diante, só tenho a ganhar.”
Questionado sobre a possibilidade de disputar simultaneamente o WEC e o IMSA SportsCar, Barrichello rejeitou a ideia. Os conflitos de calendário tornam a combinação inviável — inclusive a etapa de Interlagos no WEC coincide com uma prova do IMSA.
“Não tem como fazer os dois. As datas batem. Vai ser difícil não correr no Brasil, dói bastante ficar de fora, mas são escolhas que precisamos fazer. Para a minha carreira, essa é a melhor decisão, sem dúvida. Estou muito feliz”, completou.
A temporada 2026 do WEC terá início no Catar, entre 26 e 28 de março, precedida pelo Prólogo uma semana antes, também em Lusail. Já o IMSA SportsCar abre o ano mais cedo, com as 24 Horas de Daytona nos dias 24 e 25 de janeiro, antecedidas pelo tradicional Roar Before the 24.
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