A Dale Coyne Racing confirmou nesta terça-feira (10) a contratação de Nikita Johnson para a temporada 2027 da IndyCar. O norte-americano de 18 anos fará sua estreia na categoria com o Honda #19 e chega à equipe após conquistar o título da Indy NXT em 2026. A mudança representa o próximo passo de sua trajetória nas categorias de formação do automobilismo de monopostos.
Johnson chega à IndyCar como campeão da Indy NXT
Johnson construiu uma campanha consistente em 2026 pela Cape Motorsports Powered by ECR. O piloto conquistou duas vitórias e nove pódios em 17 etapas, além de terminar todas as corridas entre os dez primeiros colocados.
O desempenho garantiu o título da Indy NXT e um lugar na história da categoria. Aos 18 anos, três meses e 12 dias, Johnson tornou-se o campeão mais jovem da história da série, superando a marca de A.J. Foyt IV, estabelecida em 2002.
Outro dado que reforça a regularidade do norte-americano foi ter completado todas as 656 voltas da temporada, sendo o único piloto do grid a alcançar essa marca.
Trajetória inclui títulos e experiência internacional
A evolução de Johnson nas categorias de base foi marcada por resultados expressivos. Em 2023, ele terminou como vice-campeão da USF2000. No ano seguinte, foi novamente vice, desta vez na USF Pro 2000, campeonato no qual conquistou oito vitórias.
O piloto também acumulou experiência fora dos Estados Unidos. Em 2024, venceu duas provas da GB3, enquanto em 2025 competiu na Formula Regional Oceania e na Fórmula 3.
Antes de confirmar a contratação, a Dale Coyne Racing já havia avaliado o desempenho do jovem em um teste no Barber Motorsports Park, realizado em outubro. A atividade permitiu que Johnson conhecesse o equipamento da IndyCar e desse um primeiro passo na adaptação à categoria.
Dale Coyne destaca potencial do novo contratado
O proprietário da equipe, Dale Coyne, destacou a experiência acumulada pelo piloto em diferentes campeonatos e a oportunidade de contar com um talento em ascensão.
Johnson, por sua vez, agradeceu à equipe, à família e aos parceiros pelo apoio na concretização do acordo. O piloto também ressaltou o foco em trabalhar com a estrutura da Dale Coyne para aproveitar a oportunidade na principal categoria do automobilismo de monopostos norte-americano.
A equipe confirmou que Johnson utilizará o carro #19, com motor Honda, e terá como objetivo disputar o prêmio de Novato do Ano (Rookie of the Year) em sua temporada de estreia.
Vaga restante na Dale Coyne para 2027
Com o anúncio de Johnson, 24 das 25 vagas previstas para o grid em tempo integral da IndyCar em 2027 estão preenchidas. A outra entrada da Dale Coyne Racing, o Honda #18, permanece sem piloto confirmado.
A contratação também reforça a tradição da equipe em abrir espaço para nomes que se destacam nas categorias de formação. Para Johnson, o desafio agora será transformar o desempenho dominante na Indy NXT em resultados competitivos diante de um grid experiente e de carros mais potentes e exigentes.
A temporada 2027 marcará, portanto, uma etapa decisiva na carreira do norte-americano, que chega à IndyCar com o respaldo de um título histórico e a oportunidade de consolidar seu nome no automobilismo dos Estados Unidos.
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