Aos 25 anos, Colton Herta anunciou que vai trocar a Indy pela Fórmula 2 em 2026, com o objetivo claro de abrir caminho para uma vaga de titular na Fórmula 1. O norte-americano já foi confirmado como piloto de testes e reserva da Cadillac, equipe que estreia na F1 no próximo ano, e acredita que este é o passo decisivo de sua carreira.
“Todo mundo viu o quão perto eu já estive antes”, disse Herta, lembrando da tentativa frustrada de correr pela AlphaTauri em 2023, barrada pela falta de pontos na superlicença. “Acredito que esta seja minha melhor oportunidade — talvez até minha última esperança — de chegar à Fórmula 1. É um risco enorme, mas é o meu sonho”.
Herta construiu uma carreira sólida na IndyCar: estreou como vencedor ainda aos 18 anos, conquistou nove triunfos, 16 poles e foi vice-campeão em 2024. Ainda assim, optou por encarar o desafio da F2, um campeonato reconhecidamente difícil até para pilotos experientes.
Ele sabe que a decisão é arriscada: “Na Indy, se é o seu dia, você pode vencer. Na F1 e na F2, você depende muito mais do carro. O caminho mais fácil seria continuar na IndyCar, mas decidi apostar em mim mesmo. Quero dar tudo para perseguir esse sonho”.
Para se firmar como opção dentro da Cadillac, Herta precisará provar que pode ser uma alternativa mais competitiva do que os titulares Sergio Pérez e Valtteri Bottas. Questionado sobre a falta de garantias de que estará no grid em 2027, ele respondeu: “Como piloto, você sempre aposta em si mesmo. Acredito que sou rápido o suficiente e que posso fazer isso acontecer”.
Além disso, Herta revelou que, sem conflito de datas entre a F2 e a Indy 500 em 2026, pode avaliar uma participação especial na clássica corrida americana. “Se fizer sentido e não atrapalhar meu objetivo principal, eu adoraria correr em Indianápolis novamente”, declarou.
Mesmo mirando a F1, o piloto fez questão de afirmar que não se despede definitivamente da Indy: “Esse não é um adeus. Amo a categoria e certamente me vejo voltando em algum momento da carreira”.
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