Max Verstappen explicou o problema de motor que comprometeu sua classificação para o GP do Azerbaijão de Fórmula 1, nesta sexta-feira (25), em Baku. O tetracampeão revelou que uma falha no motor de combustão interna (ICE) fez a Red Bull perder desempenho nas retas e descartou uma punição no grid caso a equipe precise substituir a unidade para a corrida de sábado.
Verstappen perdeu meio segundo nas retas
Verstappen chegou à classificação depois de liderar o terceiro treino livre e demonstrar ritmo competitivo nas ruas de Baku. A expectativa, porém, foi frustrada por um problema que apareceu já no Q1.
Segundo o piloto da Red Bull, o motor entregava aproximadamente meio segundo a menos por volta nas retas em comparação com o carro de Isack Hadjar, seu companheiro de equipe. A situação piorou progressivamente durante a sessão.
Inicialmente, o comportamento do carro poderia indicar uma dificuldade relacionada ao sistema elétrico da unidade de potência. Verstappen, porém, esclareceu que a origem estava no motor de combustão interna.
“Realmente tínhamos um problema com o motor de combustão interna. A situação só piorou e, no Q3, aquele motor já não estava funcionando corretamente.”
A falha provocou consequências adicionais no funcionamento do sistema híbrido. O motor apresentou falhas de combustão e passou a confundir o gerenciamento da unidade de potência, afetando também o carregamento da bateria.
Problema no motor afetou toda a classificação
No Q3, Verstappen precisou abortar uma de suas voltas rápidas. Como consequência, perdeu temperatura nos pneus, um fator particularmente importante em Baku por causa da combinação entre o circuito de rua, baixa aderência e longas retas.
O próprio piloto explicou que a perda de desempenho do motor aumentou o consumo de energia da bateria nas saídas de curva. Com o carro mais lento nas retas, o sistema tentava compensar utilizando mais energia elétrica.
O resultado foi um comportamento irregular da unidade de potência e perda adicional de desempenho. Verstappen ainda encontrou uma bandeira amarela causada por Lando Norris em sua última tentativa, comprometendo definitivamente sua busca por uma posição mais alta.
Verstappen larga em oitavo
Apesar do problema, Verstappen terminou a classificação em oitavo lugar. O resultado ficou abaixo do potencial demonstrado pela Red Bull durante os treinos.
George Russell conquistou a pole position, enquanto Verstappen avaliou que, sem os problemas no motor, poderia ter ficado entre os primeiros colocados.
A análise é reforçada pelo desempenho apresentado anteriormente no fim de semana: Verstappen havia sido o mais rápido no terceiro treino livre, à frente dos dois carros da Mercedes.
Red Bull pode trocar o motor sem punição
A Red Bull ainda investiga a extensão do problema antes de definir se utilizará a mesma unidade na corrida.
Verstappen confirmou, entretanto, que a equipe possui outro motor disponível no pool e que uma eventual substituição neste momento não provocará uma punição no grid.
O holandês deixou claro que uma penalidade deverá acontecer em algum momento da temporada, mas não necessariamente em Baku.
A decisão é relevante porque o circuito do Azerbaijão costuma oferecer oportunidades de ultrapassagem graças à longa reta principal. Verstappen, porém, ponderou que o gerenciamento de energia reduz essa vantagem: todos os pilotos chegam ao final da reta com a bateria em situação semelhante.
A importância do motor no novo regulamento
O problema de Verstappen também evidencia a importância da unidade de potência no atual ciclo técnico da Fórmula 1.
Desde 2026, a categoria utiliza um novo regulamento de motores, com participação elétrica significativamente maior e mudanças profundas na relação entre o motor de combustão interna e o sistema elétrico.
Por isso, uma falha no ICE não afeta apenas a potência produzida pelo motor térmico. Ela também pode provocar efeitos em cadeia no gerenciamento da energia elétrica e no comportamento do carro nas retas.
Em Baku, essa relação é especialmente importante devido à extensa reta de alta velocidade do circuito.
Red Bull busca recuperação na corrida
Mesmo largando apenas em oitavo, Verstappen mantém a expectativa de recuperar posições durante a prova.
O piloto afirmou que o carro vinha apresentando bom comportamento ao longo do fim de semana e que o resultado da classificação não refletiu completamente o ritmo da Red Bull.
A missão, portanto, será recuperar terreno sem comprometer pneus e energia em um circuito no qual a estratégia pode ser determinante.
O histórico recente de Verstappen também mostra que o piloto tem experiência em transformar posições desfavoráveis no grid em resultados competitivos. O desafio em Baku, desta vez, começa com a necessidade de garantir que a unidade de potência esteja funcionando plenamente.
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