A equipe Prema foi penalizada pela organização da IndyCar após uma infração técnica identificada no sistema anti-incêndio do carro de Robert Shwartzman durante o GP de Thermal. O incidente, que ocorreu na sexta-feira (durante os treinos livres), resultou em uma multa de US$ 25 mil (cerca de R$ 144 mil) e a perda de 10 pontos no campeonato.
O carro #83, conduzido por Shwartzman, pegou fogo em pista. Apesar do resgate ter contido rapidamente as chamas, uma análise posterior revelou que o sistema de supressão de incêndio utilizava um componente não aprovado pela Indy, o que comprometeu sua eficiência.
“Senti o banco esquentando, olhei no espelho e vi fumaça e fogo. Parei imediatamente e saí do carro”, disse o piloto após o ocorrido.
De acordo com o comunicado oficial da Indy, a equipe alterou o cabo de emergência externo, responsável por acionar o sistema de combate a incêndio fora do carro. O equipamento substituído não seguia as especificações homologadas pela categoria e falhou durante o acionamento, agravando a situação.
A violação, considerada de natureza técnica e procedural, gerou sanções administrativas sem ligação direta com o resultado da corrida, mas impacta diretamente na pontuação acumulada da equipe.
Na IndyCar, os carros contam com duas formas de ativar o sistema anti-incêndio: um botão no cockpit, operado pelo piloto, e um segundo mecanismo externo, que permite o acionamento pela equipe de resgate. Foi nesse último que a Prema infringiu o regulamento.
A equipe italiana agora concentra seus esforços para se recuperar na próxima etapa do campeonato, o GP de Long Beach, que será realizado no circuito de rua da cidade californiana no dia 13 de abril.
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