A McLaren brilhou na classificação para o Grande Prêmio da Austrália de Fórmula 1, garantindo uma impressionante dobradinha na primeira fila. Lando Norris cravou a pole position, superando seu companheiro Oscar Piastri por 0s084, enquanto Max Verstappen fechou o top 3. Lewis Hamilton, da Ferrari, enfrentou dificuldades e ficou apenas com a oitava posição no grid.
A sessão começou com desafios para vários pilotos. Liam Lawson, da Red Bull, e Andrea Kimi Antonelli, estreante da Mercedes, foram eliminados já no Q1. No entanto, a grande surpresa ficou por conta de Alex Albon e Yuki Tsunoda, que levaram Williams e Racing Bulls, respectivamente, até o Q3, demonstrando grande evolução de suas equipes.
McLaren impõe ritmo forte e Norris supera Piastri na disputa interna
O caminho até a pole não foi fácil para os pilotos da McLaren. Tanto Norris quanto Piastri cometeram erros em suas primeiras tentativas no Q3, permitindo que Verstappen assumisse momentaneamente a liderança.
Piastri, que havia passado reto na penúltima curva em sua primeira volta rápida, reagiu no fim e registrou 1m15s180, assumindo a pole provisória. Porém, Norris conseguiu uma volta ainda mais rápida, garantindo a pole position com 1m15s096.
Sem ritmo para acompanhar os carros da McLaren, Verstappen ficou 0s385 atrás do líder e partirá da terceira posição. George Russell, da Mercedes, garantiu a quarta colocação, seguido por Tsunoda, que surpreendeu ao colocar a Racing Bulls em quinto lugar.
A Ferrari, por sua vez, teve um desempenho discreto. Charles Leclerc largará em sétimo e Hamilton na oitava colocação.
Destaques do Q2 e Q1: Bortoleto impressiona em sua estreia, Antonelli e Lawson decepcionam
No Q2, Isack Hadjar chegou perto de avançar para o Q3, mas não conseguiu tempo suficiente para seguir na disputa. Os carros da Aston Martin também ficaram pelo caminho, com Fernando Alonso à frente de Lance Stroll. A equipe revelou posteriormente que Alonso sofreu danos no assoalho após sair da pista e tocar na brita na curva 10.
O brasileiro Gabriel Bortoleto, em sua primeira classificação na Fórmula 1, foi eliminado no Q2, mas deixou uma excelente impressão ao demonstrar controle e habilidade ao corrigir uma escapada na curva 4 durante sua volta rápida final.
Já no Q1, Bortoleto conseguiu um tempo suficiente para eliminar Antonelli nos instantes finais. O italiano ainda conseguiu melhorar sua marca pessoal, mas enfrentou dificuldades com a Mercedes, que apresentou problemas no assoalho, impactando seu desempenho.
Nico Hülkenberg, da Sauber, e seu substituto na Haas, Esteban Ocon, também ficaram pelo caminho, terminando em 17º e 19º, respectivamente. Lawson foi outra decepção, sendo eliminado ainda no Q1.
Após perder o FP3 devido a problemas no motor, o piloto da Red Bull precisou entrar na pista imediatamente no Q1, mas perdeu o controle na volta final e precisou abortar a tentativa, garantindo apenas a 18ª colocação.
A última fila do grid será ocupada pela dupla da Haas. Oliver Bearman, que enfrentou um fim de semana difícil, relatou problemas no câmbio ainda na volta de saída para a pista, agravando uma sequência de incidentes que incluiu um acidente no FP1, ausência no FP2 e uma escapada para a brita no FP3.
Agora, todas as atenções se voltam para a corrida deste domingo. Com a McLaren largando na primeira fila e Verstappen logo atrás, a disputa pela vitória promete ser intensa em Melbourne.
