Freddie Slater, piloto júnior da Audi e vice-campeão da Fórmula 3 na temporada 2026, fará sua estreia ao volante de um carro de Fórmula 1 em duas sessões de Treino Livre 1 (TL1): no GP do México e no GP de São Paulo. O britânico substituirá Nico Hülkenberg em uma oportunidade e Gabriel Bortoleto na outra, cumprindo os requisitos regulamentares da FIA que obrigam as equipes a ceder espaço a pilotos novatos ao longo da temporada.
A participação representa o próximo passo na trajetória acelerada de Slater dentro do Programa de Desenvolvimento de Pilotos da Audi. Após conquistar o campeonato da F4 italiana e o título da Fórmula Regional Europeia, o britânico foi o estreante melhor classificado na F3 em 2026, ficando atrás apenas do campeão Ugo Ugochukwu na classificação final.
“Pilotar um carro de F1 em um fim de semana de GP é um grande momento para mim e algo com que venho sonhando desde criança. Aprendi muito este ano, e essas participações nos treinos livres com a Audi serão mais uma oportunidade de continuar ganhando experiência na pista”, afirmou Slater em comunicado oficial da equipe.
Slater segue trilha de Bortoleto, Fornaroli e Câmara na Trident
A trajetória de Freddie Slater na rota rumo à F1 segue caminho familiar dentro do paddock europeu. O britânico pilotou pela Trident na F3, mesma equipe que projetou Gabriel Bortoleto e Rafael Câmara, brasileiros que hoje integram o grid da Fórmula 1 ou programas de desenvolvimento de ponta na categoria máxima.
Para a temporada 2027, Slater dará o próximo passo na escada rumo à F1 ingressando na Fórmula 2 com a Invicta, equipe que atualmente lidera o campeonato com Câmara ao volante.
A presença de Paul Aron — júnior da Alpine, emprestado à Audi em duas ocasiões no início de 2026 — mostrou que a equipe alemã utilizou ao longo de toda a temporada as sessões obrigatórias de novatos como plataforma de desenvolvimento para jovens talentos de programas parceiros, antes de centralizar as últimas participações no próprio plantel.
McNish endossa momento certo para o salto ao carro de F1
Allan McNish, diretor de corridas da Audi e responsável pelo programa de jovens talentos da marca, validou a escolha de Slater para as sessões de novatos no final do calendário, destacando a evolução consistente do piloto ao longo de 2026.
“Vimos o Freddie fazer um grande progresso ao longo dos últimos anos, tanto dentro quanto fora das pistas; é o momento certo para ele dar um passo adiante. Essas participações no México e no Brasil lhe proporcionarão uma experiência valiosa de um fim de semana de corrida da F1 e mais uma chance de continuar seu desenvolvimento antes de dar o salto para a F2 na próxima temporada”, declarou McNish.
O executivo escocês reforçou que o foco das sessões será duplo: entregar dados técnicos úteis para a equipe e maximizar o aprendizado do jovem piloto no ambiente real de um fim de semana de F1.
Audi constrói academia enquanto luta por pontos em 2026
A temporada de estreia da Audi na Fórmula 1 tem concentrado esforços em dois eixos simultâneos: construir competitividade técnica com o carro e estabelecer as bases de uma academia de jovens pilotos capaz de sustentar o projeto a médio e longo prazo.
A convocação de Slater para as duas últimas sessões obrigatórias de novatos consolida o britânico como principal aposta da marca alemã nas categorias de acesso. Com Bortoleto já no grid titular como produto da geração anterior do pipeline, Slater representa a próxima leva de talentos que a Audi desenvolve para o futuro.
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