A Red Bull oficializou que Helmut Marko está deixando seu cargo na estrutura da equipe após 20 anos de colaboração. A confirmação veio após dias de intensos rumores no paddock de Abu Dhabi, em meio ao fim da temporada da F1.
Mesmo com contrato válido até 2026, o futuro do austríaco de 82 anos já vinha sendo tema de conversas internas. Segundo a equipe, uma reunião realizada no Circuito de Yas Marina, na segunda-feira, reuniu Marko e a alta cúpula da Red Bull, incluindo o CEO esportivo Oliver Mintzlaff, para definir os próximos passos.
Marko: “É o momento certo para encerrar este capítulo”
No comunicado divulgado pela escuderia, Helmut Marko fez um balanço de sua trajetória e explicou a decisão de se afastar:
“Estou envolvido no automobilismo há seis décadas, e os últimos mais de 20 anos na Red Bull foram uma jornada extraordinária e extremamente bem-sucedida. Foi um período maravilhoso em que pude ajudar a moldar e compartilhar com tantas pessoas talentosas. Tudo o que construímos e conquistamos juntos me enche de orgulho.”
Ele também admitiu que o resultado da temporada de 2025 — em que a equipe ficou perto, mas não garantiu o título — pesou em sua reflexão:
“Ficar por pouco fora do título mundial nesta temporada me tocou profundamente e deixou claro para mim que agora é o momento certo, para mim pessoalmente, de encerrar este capítulo muito longo, intenso e bem-sucedido.”
Por fim, deixou uma mensagem de confiança para o futuro da equipe: “Desejo a toda a equipe sucesso contínuo e estou convencido de que eles estarão lutando por ambos os títulos mundiais novamente no próximo ano.”
Antes de se consagrar como dirigente, Helmut Marko foi piloto: disputou Fórmula 1, venceu as 24 Horas de Le Mans e teve a carreira interrompida por uma lesão ocular após um acidente no GP da França de 1972.
Longe do cockpit, construiu sua reputação como gestor ao fundar a RSM Marko, equipe que competiu no DTM, na Fórmula 3 Alemã e na F3000. Em 1999, a estrutura foi rebatizada como Red Bull Junior Team, embrião do programa de jovens pilotos da marca.
Sob sua supervisão, o projeto formou 18 pilotos de Fórmula 1, entre eles: Sebastian Vettel, tetracampeão mundial e Max Verstappen, também tetracampeão. Trabalhando ao lado do então chefe de equipe Christian Horner, Marko ajudou a conduzir a Red Bull a 8 títulos de pilotos e 6 títulos de construtores.
No mesmo comunicado, Oliver Mintzlaff lamentou a decisão, classificando o adeus de Helmut Marko como o encerramento de um ciclo marcante na história da Red Bull no esporte.
“Helmut veio até mim com o desejo de encerrar seu papel como consultor de automobilismo no final do ano. Lamento profundamente sua decisão, já que ele foi uma figura influente por mais de duas décadas, e sua saída marca o fim de uma era extraordinária.”
O CEO esportivo ainda destacou a relevância do austríaco em todas as grandes decisões da equipe: “Ao longo de mais de 20 anos, Helmut conquistou méritos incomparáveis para nossa equipe e para toda a família do automobilismo Red Bull. Ele desempenhou um papel decisivo em todas as principais decisões estratégicas que fizeram a Red Bull Racing ser o que é hoje: múltipla campeã mundial, um motor de inovação e uma pedra fundamental do automobilismo internacional.”
Mintzlaff revelou que, após uma conversa longa e intensa, entendeu que deveria respeitar a escolha de Marko: “Após uma longa e intensa conversa, percebi que precisava respeitar seus desejos, pois tive a impressão de que o momento era certo para ele dar esse passo. Embora sua saída deixe uma lacuna significativa, nosso respeito por sua decisão e nossa gratidão por tudo o que ele fez pela Red Bull Racing superam isso.”
O dirigente encerrou com um recado pessoal: “Helmut Marko fará muita falta — tanto pessoal quanto profissionalmente. Desejamos a ele todo o sucesso no futuro e esperamos que ele permaneça próximo e calorosamente conectado à equipe.”
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