A McLaren confirmou nesta quinta-feira (13) a contratação do experiente Ryan Hunter-Reay para correr as 500 Milhas de Indianápolis de 2026. O campeão da Indy em 2012 e vencedor da Indy 500 em 2014 será o quarto carro da equipe na edição marcada para 24 de maio de 2026, integrando o time formado por Pato O’Ward, Nolan Siegel e Christian Lundgaard.
Hunter-Reay, que completará 45 anos em dezembro, chega com a missão de adicionar experiência a um dos elencos mais jovens do grid da Indy. Enquanto O’Ward já é consolidado, sobretudo em ovais, Siegel (21) e Lundgaard (24) ainda percorrem a curva de aprendizado nesses circuitos.
Em 2025, pela Dreyer & Reinbold, Hunter-Reay protagonizou uma das grandes histórias da Indy 500: liderou boa parte da corrida e lutava pela vitória quando um problema no reabastecimento no último pit-stop encerrou suas chances.
O norte-americano assume a vaga antes ocupada por Kyle Larson, que fez história ao disputar a Indy 500 e conquistar o título da NASCAR na mesma temporada.
Hunter-Reay celebrou o acordo:
“É uma oportunidade incrível. Agradeço a Zak Brown, Tony Kanaan e toda a McLaren por tornarem isso possível. Pilotar por uma equipe tão icônica, que faz de tudo para vencer em Indianápolis, é uma honra. Depois de chegar tão perto no ano passado, estou mais motivado do que nunca.”
A edição de 2026 marcará a 18ª participação do piloto nas 500 Milhas — e o reencontro com Tony Kanaan, atual chefe da McLaren na Indy e seu ex-companheiro na Andretti em 2010.
Kanaan comemorou a chegada do veterano:
“Ryan é exatamente quem queríamos no quarto carro. É um campeão das 500 Milhas e um vencedor comprovado. Colocamos quatro carros na pista para aumentar nossas chances — e ele é uma peça fundamental nisso.”
“Fomos companheiros e vencemos várias corridas juntos. Estou animado para tê-lo conosco até maio.”
Com Hunter-Reay a bordo, a McLaren reforça sua ambição de conquistar novamente a corrida mais emblemática do automobilismo norte-americano.
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