O finlandês Sami Pajari, da Toyota Gazoo Racing, entregou uma verdadeira aula de pilotagem em alta velocidade no cascalho para fechar a sexta-feira na liderança isolada do Delfi Rally da Estônia 2026. Em busca de sua primeira vitória na categoria principal do Campeonato Mundial de Rally (WRC), o jovem piloto teve um desempenho avassalador na primeira etapa da prova, vencendo todas as sete especiais do dia a bordo do seu GR Yaris Rally1. Com o feito, Pajari abriu uma vantagem de 14,7 segundos na ponta da tabela e igualou a marca histórica de Kalle Rovanperä, tornando-se o primeiro a gabaritar um dia de abertura desde o ano passado.
Domínio impecável e a caça ao líder na Estônia
Após deixar a zona de apoio matinal em Tehvandi com uma frente modesta de 4,1 segundos, Pajari manteve o pé cravado no segundo loop de especiais de terra. Nem mesmo um pequeno susto na quinta especial quebrou o ritmo do finlandês, que fechou o dia faturando também a superespecial de asfalto em Elva.
Atrás do líder imparável, a disputa pela segunda colocação pegou fogo. O sueco Oliver Solberg (Toyota), atual vencedor da prova, garantiu o segundo posto provisório, mas reclamou bastante da falta de aderência e do equilíbrio do carro. Ele carrega uma vantagem de apenas 1,8 segundo sobre o francês Adrien Fourmaux, que voltou a colocar a Hyundai Shell Mobis na briga direta pelas primeiras posições com tempos consistentes no top-3.
Líder do campeonato sofre abrindo a pista no cascalho estoniano
O galês Elfyn Evans enfrentou o pior cenário técnico ao abrir as estradas de terra limpa, fechando a sexta-feira em um discreto nono lugar geral.
Neuville supera problemas e Katsuta vive dia de pesadelo
Ainda dentro dos boxes da Hyundai, o atual campeão mundial Thierry Neuville assegurou a quarta colocação geral. O belga passou o dia reportando uma crônica falta de balanço em seu i20 N Rally1, mas conseguiu construir uma margem segura de 33,3 segundos sobre o veterano Sébastien Ogier (Toyota), que faz sua primeira aparição nas velozes pistas da Estônia desde 2021.
O grande drama da sexta-feira ficou por conta de Takamoto Katsuta. O japonês vinha em bom ritmo quando sofreu um duplo revés na sexta especial: além de um pneu dianteiro esquerdo delaminado que lhe custou quase um minuto, uma falha mecânica antes da última especial o forçou a abandonar. Com isso, Katsuta terá a ingrata missão de ser o primeiro carro na pista no sábado.
O desafio do sábado longo
O rali retoma as atividades neste sábado para a disputa da perna mais longa e exigente do fim de semana, cobrindo nove especiais e um total de 149,60 km cronometrados. No pelotão intermediário, Mārtiṇš Sesks se recuperou de uma punição de 20 segundos para colocar a M-Sport Ford em sexto, seguido de perto por Esapekka Lappi (Hyundai).
Historicamente, o Rally da Estônia é conhecido por suas estradas de terra batida ultravelozes e saltos massivos que testam o limite físico dos amortecedores dos carros da geração Rally1. No cenário atual do campeonato, a performance irretocável de Pajari joga toda a pressão para os veteranos da Toyota e da Hyundai. Se o jovem finlandês mantiver a maturidade e souber administrar a vantagem nas segundas passagens do sábado — onde os trilhos profundos e as pedras expostas costumam castigar os pneus —, ele pavimentará de vez o caminho para uma vitória consagradora e inédita na Europa Central.
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