Peugeot anunciou nesta quinta-feira (11) que Théo Pourchaire será piloto titular da equipe na classe hipercarro do WEC a partir de 2026. O francês, que atualmente atua como reserva, terá sua estreia antecipada ainda em 2025, nas 8 Horas do Bahrein, ocupando o lugar de Stoffel Vandoorne no Peugeot #94, ao lado de Malthe Jakobsen e Loïc Duval.
A confirmação encerra meses de especulação. A própria Peugeot já havia sinalizado que Pourchaire seria parte dos planos futuros. A decisão foi fortalecida após o francês participar de testes recentes com o Peugeot 9X8 no Circuito das Américas, logo após a Lone Star Le Mans, onde o carro #94 conquistou um lugar no pódio.
O jovem piloto celebrou a oportunidade de integrar a equipe de forma definitiva:
“Estou muito feliz. Agradeço à Peugeot por realizar meu sonho de ser piloto profissional e a todos que me apoiaram até aqui. Tenho orgulho de representar uma marca com tanta história no automobilismo e vencedora das 24 Horas de Le Mans”, afirmou.
“Estou ansioso para minha estreia no Bahrein, em uma pista que gosto muito e onde já tive grandes conquistas na Fórmula 2 e no kart”, completou.
Com a mudança, Stoffel Vandoorne fica sem vaga para 2026. O belga, no entanto, é fortemente cotado para integrar o projeto da Genesis, que estreia na classe hipercarro na próxima temporada e já confirmou Pipo Derani e André Lotterer.
Vandoorne entrou na Peugeot em 2023 como reserva e ganhou a primeira chance como titular ainda naquele ano, substituindo Nico Müller nas 6 Horas de Fuji. Em 2024, conquistou uma vaga fixa no WEC e também competiu na Fórmula E com a Maserati, equipe da Stellantis.
O diretor-técnico Olivier Jansonnie agradeceu a contribuição do piloto:
“Gostaríamos de agradecer a Stoffel pelo profissionalismo, dedicação e experiência compartilhada ao longo desses dois anos”.
A Peugeot deve promover ao menos mais uma mudança em sua escalação. Isso porque Nick Cassidy já foi confirmado como novo titular para 2026. Assim, Jakobsen ou Mikkel Jensen podem deixar a equipe, ambos sendo observados pela McLaren, que estreará na categoria de hipercarros em 2027.
Outro nome no radar é Paul di Resta, que mantém uma ligação próxima com a United Autosports, equipe que ficará responsável pela operação do futuro projeto da McLaren.
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