Yuki Tsunoda recebeu a missão de substituir Liam Lawson e se juntar a Max Verstappen como titular da Red Bull a partir do Grande Prêmio do Japão. Agora, o piloto japonês passa por uma fase intensa de adaptação, utilizando o simulador da equipe e se familiarizando com o RB21, na expectativa de escrever uma trajetória diferente da de outros nomes que ocuparam a cobiçada segunda vaga na equipe.
Durante um compromisso nas instalações da Honda, em Aoyama, Tsunoda comentou sobre a expectativa para o fim de semana em Suzuka e revelou que teve uma impressão positiva do carro logo de início. “Para ser sincero, não achei o RB21 difícil de pilotar”, afirmou. Ele também admitiu que não esperava essa oportunidade: “Não imaginei que estaria correndo pela Red Bull no GP do Japão. É o último ano da parceria com a Honda, então representar a equipe aqui parece um sinal do destino.”
O piloto refletiu sobre a sequência de eventos que o levaram a essa chance, classificando a situação como quase surreal. “Tudo se alinhou para que isso acontecesse. Estou feliz, claro, mas ao mesmo tempo ainda parece algo fora da realidade.”
Aos 24 anos, com quatro temporadas completas de Fórmula 1 no currículo, Tsunoda encara o novo desafio com consciência da pressão envolvida, mas também com entusiasmo. “Quando recebi a ligação, achei a proposta interessante. Mais do que qualquer coisa, estou empolgado com a oportunidade. É raro viver algo com esse nível de pressão e expectativa, então imagino que será uma experiência intensa e inesquecível.”
Ele contou que mal teve tempo para processar o momento. “Fui direto para o simulador, precisei ajustar o assento e cuidar de toda a preparação. Antes de qualquer coisa, quis conversar com meus engenheiros e com quem sempre esteve ao meu lado. No meio de tudo isso, consegui manter a calma.”
Tsunoda ainda lembrou que, por ter sido piloto reserva anteriormente, já havia feito o molde do assento, mas sem grandes esperanças. “Naquela época, pensei: ‘Qual o sentido disso? Não vou correr mesmo’. E agora, aqui estou.”
O japonês terá em Suzuka não apenas a oportunidade de representar a Red Bull em casa, mas também de mostrar que está pronto para assumir um papel maior na equipe em um momento decisivo da temporada.
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