Pato O’Ward critica retardatários após perder vitória para Palou em Thermal

Pato O’Ward dominou boa parte do GP de Thermal da Indy, disputado neste domingo (23), no entanto o mexicano da McLaren acabou superado por Álex Palou na parte final e viu a vitória escapar após perder mais de 10 segundos de vantagem para o espanhol da Ganassi. Visivelmente frustrado após a corrida, O’Ward atribuiu parte da derrota à dificuldade de ultrapassar retardatários.

Na fase decisiva da prova, já com Palou ocupando a segunda posição após superar Christian Lundgaard, O’Ward ficou preso atrás de dois retardatários: Conor Daly (Juncos, motor Chevrolet) e Louis Foster (RLL, motor Honda). A bandeira azul na Indy funciona apenas como um alerta, sem obrigar os pilotos mais lentos a facilitarem ultrapassagens. Mesmo assim, O’Ward não escondeu a irritação com a postura dos adversários.

“Foi um saco ter perdido aqui. Não fomos perfeitos e certamente poderíamos ter feito algo melhor para disputar com o #10 (Palou) até o fim. No geral, foi um bom fim de semana, uma boa recuperação, e agora o foco é Long Beach”, disse o piloto da McLaren.

Mas as críticas mais duras vieram em seguida. O’Ward destacou a falta de “espírito de equipe” entre os times que usam motores Chevrolet, diferente do que observa nos carros da Honda. “Odeio reclamar, mas é um saco liderar nessas condições. As equipes da Chevrolet não ajudam quando um carro Chevrolet está na frente. A Honda parece trabalhar melhor em conjunto. O Foster fez de tudo para me manter atrás, mas quando o Palou chegou, ele simplesmente deixou passar.”

O mexicano ainda reconheceu que Palou provavelmente o ultrapassaria de qualquer forma, mas afirmou que a situação com os retardatários tornou a derrota mais frustrante. “Ele nos alcançaria cedo ou tarde, mas isso tornou as coisas bem mais irritantes do que deveriam.”

A próxima etapa da temporada da Indy será o GP de Long Beach, agendado para o dia 13 de abril nas ruas da cidade californiana.