O início da temporada da NASCAR Cup Series 2025 tem sido extremamente positivo para a Wood Brothers Racing. A equipe, que conta com Josh Berry no carro #21, já celebrou uma vitória e demonstra um desempenho acima do esperado, consolidando-se como uma força competitiva na categoria.
“Nosso desempenho superou minhas expectativas”, afirmou Miles Stanley, chefe de equipe de Berry. “Mas essa sempre foi nossa meta: vencer corridas, garantir uma vaga nos playoffs e avançar. Estamos no caminho certo para isso. Acredito firmemente que podemos ser competitivos em todas as etapas.”
Vitória inesperada em Las Vegas marca primeiro triunfo de Berry
O grande momento da temporada veio no último domingo, no Las Vegas Motor Speedway. Berry largou na segunda posição na última relargada da corrida, restando 19 voltas para o fim, e partiu para cima do líder Daniel Suárez. Com uma ultrapassagem decisiva a 13 voltas da bandeira quadriculada, ele conquistou sua primeira vitória na NASCAR Cup Series e deu à Wood Brothers Racing seu 101º triunfo na história.
Para Stanley, o resultado foi inesperado, já que Las Vegas não era uma das pistas onde a equipe esperava brigar pela vitória. “Sabíamos que tínhamos pontos a melhorar e, honestamente, fiquei surpreso com nosso desempenho no fim de semana”, disse Stanley. “Existem corridas no início da temporada em que acreditamos que poderíamos disputar a vitória, mas esta não era uma delas. Foi uma surpresa incrível.”
Consistência na temporada coloca Berry entre os destaques
Após cinco corridas, Berry acumula uma vitória, dois top-10 e ocupa a 13ª posição no campeonato. Seu desempenho médio tem sido 18,6, com 74 voltas lideradas. Ele mostrou ritmo forte principalmente no Atlanta Motor Speedway (56 voltas lideradas), onde largou em terceiro, mas foi envolvido em um acidente. Já em Las Vegas, liderou por 18 voltas em dois momentos distintos.
Na semana anterior, a equipe já havia mostrado sinais de força ao conquistar um quarto lugar no Phoenix Raceway, além de largar em quarta posição. O resultado foi histórico para a Wood Brothers Racing, que obteve seu primeiro top-5 em Phoenix.
O bom momento seguiu para Las Vegas, onde Berry largou em sétimo, terminou ambas as fases da corrida na oitava posição e teve uma média de posição ao longo da corrida de 7.88, a terceira melhor do dia, atrás apenas de William Byron (7.51) e Kyle Larson (7.57).
Química dentro da equipe é peça-chave para o sucesso
Para Eddie Wood, proprietário da equipe, o fator determinante para o bom início de temporada é a forte conexão entre os membros do time.
“Estamos indo muito bem até agora, desde o início da temporada tudo parece certo”, afirmou Wood. “Josh se encaixa perfeitamente conosco, Miles também. Tudo simplesmente funciona.”
Wood, que tem décadas de experiência na NASCAR, destacou a importância da sinergia dentro da equipe. “Sempre ouvi falar sobre ‘química’ em esportes como futebol e beisebol, mas nunca levei muito a sério. Com o tempo, percebi que isso também se aplica ao automobilismo. Quando as coisas se encaixam, simplesmente funcionam.”
Ele comparou a conexão atual da equipe com momentos históricos da Wood Brothers Racing, como a lendária parceria entre David Pearson e Leonard Wood, seu tio. “Aquela conexão aconteceu instantaneamente, e agora sinto que temos algo parecido acontecendo novamente. Vencer nossa 100ª corrida no ano passado com Harrison Burton foi incrível, mas agora conseguir mais uma vitória com Berry torna tudo ainda mais especial.”
Com um desempenho inicial promissor e uma equipe bem estruturada, Berry e a Wood Brothers Racing seguem confiantes para as próximas etapas, buscando consolidar a boa fase e garantir um lugar nos playoffs da NASCAR Cup Series 2025.
