George Russell saiu em defesa de Carlos Sainz após o piloto espanhol ter sido multado por não estar presente durante o hino nacional do Japão. Sainz explicou que sofreu de problemas estomacais que o impediram de estar presente na hora do hino.
Russell, diretor da Associação de Pilotos de Grande Prêmio (GPDA), expressou sua frustração com a decisão da FIA, observando que os pilotos frequentemente enfrentam desafios logísticos para chegar à grade a tempo para o hino, especialmente quando precisam usar o banheiro. Ele brincou que tinha sido “uma cagada bem cara” para Sainz.
O piloto da Mercedes enfatizou que os pilotos respeitam o hino nacional, mas às vezes há “problemas logísticos genuínos” que os impedem de chegar a tempo. Ele também mencionou que os pilotos estão cada vez mais frustrados com as decisões da FIA sobre multas, sentindo que suas opiniões não estão sendo devidamente consideradas.
Sainz foi multado em 20.000 euros(cerca de R$133 mil), com 10.000 euros suspensos, por sua ausência durante o hino. Ele criticou a penalidade como “decepcionante”, especialmente considerando as circunstâncias atenuantes de seu problema de saúde, que foi verificado por um médico no local.
