F1: Chefe da Haas celebra vitória sobre a Red Bull na China: “Fomos a quarta equipe mais rápida”

Oliver Bearman e a Haas voltaram a impressionar no GP da China, repetindo o bom desempenho visto na abertura da temporada na Austrália. O britânico terminou em quinto lugar em Xangai, tornando-se o melhor dos demais atrás das dominantes Mercedes e Ferrari, enquanto McLaren e Red Bull enfrentaram sérios problemas ao longo da prova.

Ayao Komatsu, chefe da equipe americana, não escondeu a satisfação com o resultado em entrevista ao site Motorsport.com:

“É incrível. Sempre disse que precisamos nos concentrar no básico e maximizar tudo. No início da temporada, a confiabilidade seria um problema, então só precisamos estar presentes. Não podemos vencer as quatro ou três equipes de ponta agora. Bem, vencemos a Red Bull por mérito próprio hoje, então fomos a quarta equipe mais rápida, o que é incrível. O infortúnio para a McLaren foi que eles não conseguiram ir para a corrida. Estávamos lá para aproveitar a vantagem, então simplesmente maximizamos tudo. Estou muito feliz.”

Um dos momentos mais reveladores da corrida foi quando Max Verstappen ficou preso por várias voltas a cerca de 2,5 segundos atrás de Bearman, evidenciando tanto as dificuldades da Red Bull com o desgaste dos pneus quanto o ritmo surpreendentemente forte da Haas.

Komatsu admitiu que não tinha certeza do potencial real da equipe antes da corrida:

“Quando analisei o TL1, a Red Bull não parecia incrível. Mas, com base na sprint, eu não tinha certeza se tínhamos ritmo para realmente disputar com a Red Bull. A sprint é bem curta. Mas, fosse como fosse, tivemos um ritmo decente no domingo e nossos pilotos administraram isso muito bem.”

O desempenho em Xangai superou até as expectativas geradas nos testes de pré-temporada no Bahrein, onde Haas e Alpine já eram apontadas como as equipes mais fortes do meio do pelotão. Na China, a vantagem sobre os demais rivais foi ainda mais expressiva, com uma diferença de cerca de 20 segundos para Liam Lawson, que também surpreendeu positivamente.

“Para ser sincero, isto parece ainda melhor do que no Bahrein. Ao sair dos testes, não achava que pudéssemos competir com a Red Bull de forma alguma. Mais uma vez, Gasly provou que a Alpine é rápida, mas nós os vencemos por mérito próprio. É simplesmente brilhante como essa equipe funciona. Cada execução foi feita muito bem, com exceção do pit stop do Esteban”, avaliou Komatsu.

Sem o problema no pit stop de Esteban Ocon, a Haas poderia ter somado pontos com os dois carros. Ainda assim, a equipe acumula 17 pontos nos dois primeiros fins de semana e ocupa a quarta posição no campeonato de construtores, à frente da Red Bull.