Álex Palou começou forte no fim de semana da Indy em Thermal. O tricampeão e atual líder do campeonato cravou o melhor tempo do primeiro treino livre nesta sexta-feira (21), superando o trio da Andretti que dominava a sessão até os instantes finais. Com a marca de 1min40s548, o piloto da Chip Ganassi Racing encerrou o TL1 no topo da tabela de tempos.
A dinâmica da sessão seguiu o mesmo formato adotado em St. Petersburg, dividida em três partes: uma primeira com 45 minutos de pista liberada para todos os pilotos, seguida por dois segmentos de 10 minutos com o grid dividido em dois grupos.
Kyle Kirkwood, que liderou a parte inicial da atividade, terminou com o segundo melhor tempo (1min40s638), seguido de perto por seus companheiros de equipe na Andretti, Marcus Ericsson e Colton Herta, consolidando o bom desempenho do time.
Entre as surpresas positivas, destaque para Christian Rasmussen, da Ed Carpenter Racing, que colocou seu carro na quinta posição com o tempo de 1min40s872. Logo atrás vieram Pato O’Ward, Scott McLaughlin e o estreante Louis Foster, da RLL, que ficou em um promissor oitavo lugar em sua primeira temporada completa na Indy. Felix Rosenqvist e Will Power completaram o top-10.
A sessão também teve um susto. O carro #83 de Robert Shwartzman, piloto da Prema, sofreu um incêndio na parte traseira após parar na reta da curva 6. A bandeira vermelha foi acionada, e o treino ficou paralisado por mais de dez minutos até que a situação fosse controlada pela equipe de resgate.
As atividades no Thermal Club continuam neste sábado (22), com o segundo treino livre às 14h00 (horário de Brasília) e a classificação marcada para as 18h00.
