A Indy vive mais uma temporada marcada pela previsibilidade. Com Álex Palou caminhando para conquistar seu quarto título em cinco anos, o domínio do espanhol reacendeu debates sobre possíveis mudanças no formato do campeonato. No entanto, a direção da categoria foi clara: não há planos para adotar um sistema de playoffs como o da NASCAR.
Em entrevista ao site da revista Racer, o presidente do Indianapolis Motor Speedway, Doug Boles, afirmou que a categoria está comprometida com o formato atual, em que o campeão é definido por pontuação acumulada ao longo da temporada. “Sabemos o que outras categorias fazem, mas não temos interesse nos playoffs da NASCAR. Isso simplesmente não está na nossa cartela de bingo”, brincou Boles.
O modelo de playoffs da NASCAR existe há mais de duas décadas e envolve 16 pilotos classificados após a temporada regular, com fases eliminatórias até o campeão. Embora esse formato proporcione reviravoltas emocionantes, a Indy acredita que sua estrutura já valoriza a consistência e o desempenho ao longo do ano e não pretende abrir mão disso.
Apesar da negativa quanto a mudanças radicais, Boles não descartou ideias alternativas, como o retorno de uma corrida no estilo “All-Star”, inspirada no antigo Marlboro Challenge, disputado entre 1987 e 1992. “Seria uma prova sem valer pontos, mas com prêmios em dinheiro. O grande desafio é viabilizar financeiramente, tanto para as equipes quanto para os parceiros de mídia”, explicou.
A Indy já testou algo semelhante recentemente, com o Desafio do US$ 1 Milhão em 2024. No entanto, a iniciativa não teve a repercussão esperada junto ao público nem atraiu grande engajamento. Ainda assim, Boles acredita que, caso o conceito evolua, todos os pilotos poderiam participar, e não apenas um grupo restrito.
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