A classificação da Indy 500 ganhou contornos polêmicos com a crítica contundente de Pato O’Ward à equipe Penske. O piloto da McLaren não poupou palavras ao comentar a exclusão dos carros de Josef Newgarden e Will Power do Pole Day, após ambos serem reprovados na inspeção técnica por conta de ajustes irregulares no atenuador traseiro — alteração flagrada apenas no domingo (18), após uma denúncia da Chip Ganassi Racing.
Em entrevista coletiva, O’Ward foi direto ao afirmar que a infração cometida pela equipe comandada por Tim Cindric não foi acidental. “Não fizeram por acidente, porque o maçarico estava ali justamente para tirar aquilo”, disparou. “Sinto pelos pilotos que ficaram fora por conta do Bump Day. Aqueles carros [da Penske] não estavam dentro do regulamento.”
O mexicano argumentou que, como a irregularidade provavelmente já existia no sábado, primeiro dia da classificação, os pilotos da Penske não deveriam apenas ter sido retirados do Fast 12, mas sim rebaixados para disputar o Bump Day, a fase que define os últimos classificados da prova.
“Se foram desclassificados hoje, deveriam ter sido desclassificados ontem também. Só perceberam porque alguém falou. As regras são claras, e eles não estavam dentro delas”, continuou O’Ward. “É uma pena. Não precisam fazer esse tipo de coisa. É uma equipe gigante, com ótimos pilotos. Por que agir assim? Não faz sentido.”
A exclusão de Power e Newgarden do Fast 12 abalou os bastidores da Indy. A equipe tentou ajustar o problema nos boxes, mas as modificações não foram autorizadas pela direção técnica da categoria.
As 500 Milhas de Indianápolis serão disputadas no domingo (25), com largada marcada para as 13h00 (horário de Brasília).
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