A Red Bull está considerando uma mudança em sua formação de pilotos já para o Grande Prêmio do Japão, em Suzuka. De acordo com informações do Motorsport.com, o neozelandês Liam Lawson pode ser substituído por Yuki Tsunoda, que vem se destacando neste início de temporada pela Racing Bulls.
Apesar de nenhuma decisão oficial ter sido anunciada, fontes nos bastidores revelam que a equipe já iniciou discussões sobre uma possível troca. O cenário se intensificou após mais um fim de semana difícil para Lawson, que ainda não conseguiu entregar o desempenho esperado com o carro RB21.
Na abertura do campeonato, na Austrália, Lawson ficou apenas com o 18º lugar no grid e abandonou a corrida após um acidente na volta 46. Na etapa seguinte, na China, foi o último colocado tanto na sprint quanto na classificação do GP, ficando cerca de um segundo por volta atrás de Max Verstappen. Nas corridas, terminou em 14º na sprint e 15º na prova principal.
Em entrevista à Sky Sports F1, o piloto reconheceu suas dificuldades: “Está realmente complicado. A janela de performance do carro é muito estreita — o que já sabíamos —, mas não é uma desculpa. O problema é que eu preciso de tempo, e infelizmente não tenho.”
O consultor esportivo da Red Bull, Helmut Marko, concordou com a avaliação do piloto, dizendo: “Ele está certo.” Apesar disso, Marko não indicou se Lawson terá mais tempo para evoluir, e a falta de progresso concreto parece ter motivado a equipe a considerar uma substituição.
Do outro lado, Yuki Tsunoda vive um excelente momento. O japonês largou em quinto na Austrália e só perdeu posições por conta de uma estratégia equivocada da Racing Bulls. Na China, fez uma corrida sprint consistente, terminando em sexto após segurar o Mercedes de Andrea Kimi Antonelli por 19 voltas. Já na prova principal, foi prejudicado por uma falha na asa dianteira e caiu para o 19º lugar após uma parada de emergência no fim.
Helmut Marko também elogiou a evolução de Tsunoda: “Yuki é um piloto completamente diferente agora. Está mais maduro, mudou sua gestão de carreira e parece ter encontrado seu ritmo. Está na melhor forma da vida.”
Diante desse cenário, começaram a surgir rumores de uma possível promoção de Tsunoda para a equipe principal da Red Bull. Embora não se esperasse que isso acontecesse tão cedo na temporada, o próprio piloto se mostrou aberto à ideia.
“Japão? Com certeza, 100%. O carro da Red Bull é mais rápido”, afirmou Tsunoda quando questionado se aceitaria trocar de lugar com Lawson em Suzuka.
As conversas dentro da equipe devem continuar após a corrida de Xangai, e uma definição — se Lawson continuará ou se a troca com Tsunoda será imediata — é esperada para a próxima semana.
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