A NASCAR, sigla para National Association for Stock Car Auto Racing, é a maior e mais tradicional entidade de corridas de carros de turismo dos Estados Unidos. Fundada em 21 de fevereiro de 1948, tornou-se sinônimo de emoção nas pistas ovais e conquistou uma legião de fãs ao redor do mundo.
Atualmente, a organização administra diversas competições, com destaque para três principais categorias: NASCAR Cup Series, Xfinity Series e Craftsman Truck Series.
Como funciona a NASCAR?
As corridas da NASCAR são realizadas, majoritariamente, em circuitos ovais — embora existam exceções em traçados mistos. Os veículos são chamados de stock cars, por se parecerem com os modelos de rua, embora escondam motores potentes e tecnologias de competição.
Atualmente, os motores são fornecidos por três montadoras: Ford, Chevrolet e Toyota.
- Na Cup Series, são utilizados os modelos Ford Mustang, Chevrolet Camaro e Toyota Camry.
- Na Xfinity Series, entram em cena o Ford Mustang, o Chevrolet Camaro e o Toyota Supra.
- Já a Truck Series utiliza pickups com motores V8 de alto desempenho.
Sistema de disputa e pontuação
Na NASCAR Cup Series, a temporada se inicia com provas que seguem o formato tradicional de pontuação. Os 16 melhores pilotos após essa fase avançam para o sistema de playoffs, chamado Chase, que começa em setembro.
Durante as 10 etapas finais do campeonato, apenas esses competidores disputam o título, com uma pontuação diferenciada, tornando o encerramento da temporada ainda mais eletrizante.
Um pouco da história
A primeira corrida oficial da NASCAR aconteceu em 19 de junho de 1949, no circuito de terra do Charlotte Speedway. Inicialmente chamada de Strictly Stock, a competição era voltada exclusivamente para carros originais de fábrica.
Nos anos 1970, a categoria entrou em sua fase moderna com o apoio das montadoras, que passaram a investir diretamente nas equipes. Foi nessa época que os pilotos começaram a viver exclusivamente do automobilismo.
A estreia das transmissões ao vivo aconteceu em 1979, com a lendária Daytona 500 sendo exibida pela emissora CBS.
Com o passar dos anos, novas categorias surgiram:
- Xfinity Series (inicialmente Busch Series), criada em 1982
- Truck Series, lançada em 1995, voltada para pickups
Diversas mudanças de regulamento e estrutura foram adotadas, com foco principal em segurança, tecnologia e sustentabilidade.
A atual geração de carros, chamada Generation 7 ou Next Gen, conta com novos chassis fornecidos pela empresa Technique. Entre as inovações estão os pneus de 18 polegadas (em vez dos antigos de 15”), desenvolvidos exclusivamente pela Goodyear.
As categorias da NASCAR
NASCAR Cup Series
Principal divisão da NASCAR e a mais popular do calendário. Disputada de fevereiro a novembro, utiliza carros com motor V8 de até 750 HP. É nesta categoria que estão os principais pilotos e equipes do automobilismo norte-americano.
Xfinity Series
Segunda divisão da NASCAR, disputada desde 1982. Utiliza os mesmos carros da Cup Series, mas com pequenas diferenças técnicas e menor potência. É considerada o último passo antes da elite da NASCAR.
Craftsman Truck Series
Criada em 1995, é a categoria de pickups da NASCAR. Usando veículos com motor V8 de 700 HP, é um dos campeonatos mais equilibrados e populares entre os fãs.
Com sua combinação de velocidade, rivalidade e tradição, a NASCAR continua sendo um dos pilares do automobilismo mundial. Seja nos circuitos ovais ou nos playoffs eletrizantes, a competição atrai milhões de torcedores apaixonados por cada volta disputada no limite.
