Após uma atuação abaixo do esperado no GP da Itália, Andrea Kimi Antonelli — piloto da Mercedes — virou alvo de duras críticas do campeão de 1997, Jacques Villeneuve, que traçou um paralelo entre o desempenho frustrante do italiano e a consistência de Gabriel Bortoleto, sua contraparte na Sauber.
O canadense ressaltou que Antonelli teve “milhões de quilômetros de testes em 2024”, chegando à F1 com preparo e cobrança acima da média. Por outro lado, Bortoleto, mesmo com equipamento inferior, tem entregado bons resultados e pontuado de forma sólida.
Além disso, Villeneuve destacou a disparidade na pontuação entre Antonelli e seu companheiro de equipe, George Russell — este último com mais que o triplo dos pontos (194 x 66) — e lamentou o incidente do italiano com Alex Albon, que lhe rendeu uma punição de 5 segundos. Para o canadense, esse tipo de manobra “você não faz nem na Fórmula 4 — quem dirá na F1”
Em sua avaliação, o principal problema para Antonelli é a maneira como foi introduzido na F1 — revestido de expectativas como “o próximo Max Verstappen” ou “substituto de Lewis Hamilton”. “Quando você chega com essa imagem, precisa estar no mesmo nível que Max ou Lewis quando chegaram — e isso não está acontecendo. Ele não está progredindo. Esse é o maior problema”, concluiu Villeneuve.
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